[서울=뉴시스] 김승민 하지현 최영서 한재혁 기자 = 윤석열 대통령은 7일 김건희 여사 관련 각종 의혹, 정치 브로커 명태균씨 관련 논란 등 최근 난맥상에 대해 "모든 것이 저의 불찰이고 제 부덕의 소치"라며 고개 숙여 사과했다.

특히 김 여사 문제에 대해서는 "더 신중하게 매사에 처신을 해야 하는데, 이렇게 국민들한테 걱정을 끼쳐드린 건 무조건 잘못이라고 생각한다"고 말했다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실에서 발표한 대국민담화를 통해 "국민 여러분께 먼저 죄송하다는 말씀, 진심 어린 사과의 말씀부터 드린다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이어 자리에서 일어나 고개를 숙인 뒤 "앞으로 챙기고 또 살펴서 국민 여러분께 불편과 걱정을 드리는 일이 없도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

윤 대통령은 대국민담화문 발표 이후 곧바로 이어진 기자회견에서 김 여사 관련 의혹, 명씨 관련 논란에 대해 제한 없는 질문을 받았다.

◆"김 여사 활동 사실상 중단…특검은 사법 아닌 정치선동"
윤 대통령은 먼저 김 여사의 대외활동 중단 요구에 대해 "외교 관례상, 국익활동상 반드시 해야 된다고 판단한 일을 제외하고 사실상 중단했다"며 "대외 활동은 국민들이 좋아하면 하고 국민들이 싫다고 하면 안 해야 된다"고 밝혔다. 김 여사를 공식 보좌할 제2부속실장은 이날 발령냈다고 했다.

김 여사가 인사 등 국정에 관여했다는 의혹 제기에 대해서는 "대통령 부인이 대통령을 도와서 선거도 잘 치르고 국정도 남들한테 욕 안 먹고 원만하게 잘하게 바라는 그런 일들을 국정농단이라고 하면, 그건 국어사전을 정리해야 될 것"이라고 반박했다.

윤 대통령은 김 여사가 '당선 후 내조에만 충실하겠다'는 약속과 달리 최재영 목사, 명태균씨 등 신분이 불명확한 인사들과 접촉을 이어온 데 대한 조치를 묻는 질문에 "앞으로 부부싸움을 많이 해야할 것 같다"며 "제 아내라고 변명하는 게 아니라, 전체적으로 우리가 이해하는 바탕 위에서 잘잘못을 엄정하게 가리자는 것"이라고 답했다.

그러면서 "가릴 건 명확하게 가려야 하고 더 신중하게 매사에 처신을 해야 하는데 이렇게 국민들한테 걱정 끼쳐드린 건 무조건 잘못이라고 생각한다"고 사과했다.

윤 대통령은 "국민들께 이런 걱정을 끼쳐드린 건 저와 제 아내의 처신과 모든 것에 문제가 있기 때문"이라며 "이런 일 안 생기도록 조심하겠다"고 거듭 약속했다.

김 여사 본인의 입장을 묻는 질문에는 "의도적 악마화나 가짜뉴스에 대한 억울함을 가지고 있지만, 그것보다 국민들에게 걱정을 끼쳐드리고 속상해하시는 것에 대한 미안한 마음을 훨씬 더 많이 가지고 있다"며 "저에게도 '괜히 임기 반환점에 그동안의 국정성과 이런 얘기만 하지 말고 사과를 좀 하라'고 (했다)"고 밝혔다.

한편 윤 대통령은 야권이 세 번째로 추진 중인 김 여사 특검법에 대해서는 "특검을 하니 마니를 국회가 결정하고, 사실상의 특검을 임명하고 방대한 수사팀을 꾸리는 나라는 없다. 명백히 자유민주주의 삼권분립 체계에 위반된다"며 재의요구권(거부권) 행사를 시사했다.

윤 대통령은 "2년 넘도록 수백명의 수사인력을 투입해서 김건희를 기소할 만한 혐의가 나올 때까지 정말 어마무시하게 많은 사람들을 조사했는데 기소를 못했지 않느냐"며 "사법작용이 아니라 정치선동"이라고 했다.

윤 대통령은 "이건 아내에 대한 사랑과 변호 차원이 아니라는 점을 다시 한 번 말씀드린다"고 강조했다.

◆명태균 의혹엔 "부적절한 일 없어…공천 왈가왈부 못해"
윤 대통령은 정치 브로커 명태균씨와의 통화 녹취로 제기된 '김영선 전 의원 공천 개입' 의혹에 대해서는 "부적절한 일을 한 것도 없고 감출 것도 없다"고 했다.

윤 대통령은 우선 명씨와의 소통을 끊은 시점에 대해 "경선 뒷부분에 가서 그럴만한 일이 있었기 때문에 '이제 연락하지 마라'고 한 적이 있고, 당선된 이후에 축하 전화를 받았다"고 기존 입장을 재확인했다.

이어 '거짓 해명' 논란에 대해 "대변인 입장에서는 이렇고 저렇고 이야기하기가 어려우니까 경선 이후에는 사실상 연락을 안 했다는 취지로 이야기한 것"이라며 "(명씨가) 좋은 일로 전화를 했는데 '고맙다' 이야기는 할 수 있는 거 아니겠나"라고 말했다.

공천 개입 의혹에 대해서는 "당의 공천에 관심을 가질 수 없었고, 누구를 공천 주라 이런 얘기는 해본 적이 없다"고 일축했다.

김영선 전 의원이 공천된 2022년 6·1 국회의원 보궐선거 공천관리위원장이 윤상현 의원이라는 사실도 몰랐다고 했다. 윤 대통령은 "당에서 진행하는 공천을 가지고 제가 왈가왈부할 수도 없고, (당선인 시기) 인수위원회에서 진행되는 것을 꾸준히 보고받아야 돼서 저는 그야말로 고3 입시생 이상으로 바빴던 사람"이라고 밝혔다.

국민의힘 대선 경선 과정에서 명씨가 윤 대통령(당시 예비후보)에게 유리하도록 여론조사를 조작했다는 의혹에 대해서는 "늘 여론조사가 잘 나왔기 때문에 조작할 이유도 없고, 잘 안 나오더라도 그걸 조작한다는 것은 인생을 살면서 그런 짓을 해본 적이 없다"고 했다.

창원 제2국가산단 관련 정보가 명씨에게 미리 유출됐다는 의혹에 대해서는 "모략"이라고 일축했다.

윤 대통령은 "제가 사과드리는 것은 처신이 올바르지 못했고 대통령과 부인의 소통 프로토콜이 제대로 안 지켜졌기 때문이지, '명씨에게 (산단 정보를) 알려줘서 죄송합니다' 그런 사과를 기대하신 거면 그건 사실과 다른 일이기 때문에 인정할 수도 없고 모략"이라고 했다.

◆"국민 섬기는 마음으로 쇄신할 것…적절한 시기에 인사 통한 쇄신"
윤 대통령은 "국민 여러분의 뜻을 겸허히 받들어서 국민을 섬기는 마음으로 쇄신에 쇄신을 기해나갈 것"이라고 말했다.

한동훈 국민의힘 대표가 요구하고 있는 대통령실·내각 인적 쇄신에 대해서는 "임기 반환점을 맞는 시점에서 제가 적절한 시기에 인사를 통한 쇄신 면모를 보여드리기 위해서 인재풀에 대한 물색과 검증에 들어가 있다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "늘 기조를 갖고 일관되게 가야되는 부분도 있지만, 일하는 방식이나 국민과의 소통에 있어서는 바뀌어야 한다고 생각하고, 적재적소의 적임자를 찾아서 일을 맡기는 문제는 늘 고민하고 있다"고 했다.

다만 시점에 대해서는 "내년도 국회 예산이 마무리되고 나면 신속하게 예산 집행을 해줘야 국민의 민생이 원활하게 돌아갈 수 있는 점, 또 미국 대선 때문에 1월 중 (미국) 정부가 출범하겠지만 여기 대한 대응 등이 있어서 시기는 좀 유연하게 생각하고 있다"고 덧붙였다.

윤 대통령은 한 대표와의 당정 갈등 우려에 대해서는 "국민을 위해 가장 잘 일할 수 있는 가장 유능한 정부, 가장 유능하고 발 빠른 당이 되기 위해 일을 열심히 같이 하다 보면 관계가 좋아지지 않겠는가"라며 "(당정관계가) 좋아질 것이라고 생각한다"고 말했다.

윤 대통령은 '국민을 위한 선공후사'를 언급하고 "개인적인 감정을 갖고 정치를 하는 것이 아니라 일을 같이 하면서 공통의 과업을 찾아나가야 한다"며 "국정감사도 끝났고, 저도 순방 다녀오면 좀 더 빠른 속도로 당과의 편한 소통 자리도 많이 만들려고 한다"고 덧붙였다.

지난 4일 국회 시정연설에 불참한 데 대해서는 "난장판인 국회의 모습을 보여주는 게 국회에 도움이 되는지 모르겠다"며 야당의 태도 변화를 촉구했다.

윤 대통령은 "저는 국회를 가고 싶어 하는 사람이다. 내년에는 꼭 가고 싶다"며 야권의 탄핵 압박, 각종 특검법 지속 추진 등을 지적하고 "이렇게 하면서 국회에 오라는 건 국민들 보는 앞에서 대통령 무릎 꿇고 망신 좀 당해라 (하는 것)"이라며 "이건 정치를 살리는 게 아니라 죽이자는 게 아니다 싶다"고 했다.

윤 대통령은 10%대 지지율 위기 상황에 대해서는 "변화와 쇄신과 더 유능한 모습을 국민들께 보여드리고 전체적으로 국민들이 속상해하지 않도록 할 것"이라고 밝혔다.

핵심 지지기반인 대구·경북(TK) 지지율 폭락에 대해서는 "제가 대통령 후보가 되고 대통령이 돼서 이 자리에 앉아있게 됐는데 사실은 'TK 지역의 절대적인 지지가 저를 이렇게 만든 것이 아닌가'라는 생각을 한다"며 "'얼마나 (저를) 아꼈으면 또 얼마나 실망이 크시겠나'라는 생각을 하고 있다"고 했다.

◆"미측, '트럼프와 케미 맞을 것'이라고 해…우크라 무기지원 배제 안해"
윤 대통령은 도널드 트럼프 미국 차기 행정부와의 관계 설정에 대해서는 "과거 트럼프 행정부 고위 관료를 지낸 분들, 지금 공화당 상하원에 영향력 있는 의원들과 제가 관계를 잘 맺고 있고, 그 분들이 다리를 잘 놔서 트럼프 전 대통령과의 관계를 잘 묶어주겠다는 얘기를 오래전부터 했다"고 밝혔다.

이어 "많은 미국 여야 양당 상원의원하고도 관계를 맺었는데 그 분들은 한참 전부터 '윤 대통령과 트럼프가 케미가 맞을 것'이라고 해서, 내가 검사 출신인데 정치를 처음 해서 대통령이 된 점을 얘기하는 것 아닌가 생각해봤다"고 했다.

한미 자유무역협정(FTA) 재협상 가능성 등 경제적 불확실성 증대에 대해서는 "한미가 강력한 글로벌 포괄 동맹을 맺고 있고, 외교 관계로는 최상위 수준인 전략동맹"이라며 "바이든 행정부 때와 똑같다고 할 수는 없지만 우리 피해와 경제 손실을 최소화시키기 위해 다각도로 노력하고 있다"고 답했다.

우크라이나 전쟁 무기 지원 문제에 대해서는 "어려울 때 국제사회의 도움을 많이 받았기 때문에 우리도 외국의 불법 침략을 받은 나라를 도와주는 건 당연한 일"이라며 "무기지원이라는 것도 배제하지 않는다"고 밝혔다.

이어 북한의 러시아 파병 사실을 지적하고 "(북한군이) 시간이 지나면서 경험을 쌓으면 우리 안보에 치명적인 문제가 될 수 있기 때문에 저희가 종전과 같은 인도주의, 평화주의 관점에서 북한군의 관여 정도에 따라 단계별로 지원방식을 바꿔야 한다"고 했다.

북한의 '평양 무인기 침투' 주장을 우리 정부가 묵살한 데 대해서는 "적반하장식 억지 주장에 대해 우리가 일일이 대응할 가치도 없는 것이기 때문"이라며 "북한이 이미 드론 공격을 10번이나 국경을 침범해서 했고, 트럼프 대통령 (당선인)과도 얘기를 나눴지만 7000개가 넘는 오물 쓰레기 풍선에 GPS 교란을 한다"고 답했다.


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