[무안=뉴시스]맹대환 기자 = 광주시와 전남도가 광주전남연구원에 대해 분리 방안을 검토 중인 가운데 전남도의회에서 분리 반대 주장이 나왔다.

이재태 전남도의원(나주3·더불어민주당)은 1일 열린 제368회 임시회 본회의에서 "광주전남연구원은 하나로 흔들림 없이 미래로 나아가야 한다"고 주장했다.
 
이날 이 의원은 5분 발언을 통해 "국가균형발전특별법에도 불구하고 갈수록 어려워지는 지방의 현실을 극복하기 위해서는 광역적 연계를 강화하는 것이 필요하다"며 "광주와 전남은 경쟁 상대가 아니라 공동 운명체로서 소통하고 협치해 상생해야 한다"고 말했다.

이 의원은 "정책 허브 역할을 해야 할 광주전남연구원의 기능과 역할에 문제가 있다면 조직진단 등을 통해 문제점과 개선점을 파악한 후 운영 혁신안을 마련하고 인력과 예산을 늘려 경쟁력을 강화해야 한다"며 연구원 분리 주장에 반대했다.

이 의원은 "광주전남연구원 분리는 그동안 쌓아올린 전남과 광주의 상생과 협력, 소통과 통합의 가치까지 훼손하는 것이다"며 "전남과 광주는 상생과 협력을 더욱 강화해 미래를 향해 함께 나아가야 한다"고 밝혔다.

지난달 31일 윤병태 나주시장도 "광주전남연구원은 2015년 양 시·도가 우여곡절 끝에 이뤄낸 합의 정신의 결과물이자 혁신도시 성과 공유 등 미래 상생발전의 지속성을 담보하기 위한 상징적 결과물"이라며 "그간 수 많은 결실과 노력들이 물거품이 될 수 있는 안타깝고 우려되는 상황"이라는 입장문을 냈다.

지난해 10월 강기정 광주시장의 발언으로 촉발된 광주전남연구원 분리 검토는 전남도의회에서도 통합 후 제 기능을 하지 못하고 있다는 지적이 나오면서 분리 운영에 힘이 쏠리고 있는 모양새다.

최근 광주전남연구원 이사회는 제5대 원장 공모 절차를 중단하고 대행체제로 전환했다. 광주시와 전남도에서 연구원 분리 등 운영 효율화 연구용역을 진행 중이기 때문이다.

광주전남연구원은 지난 1991년 전남발전연구원으로 출범한 뒤 1995년 광주시가 출연하면서 광주·전남발전연구원으로 통합한 후 2007년 분리됐다.

이후 8년 만인 2015년 민선6기 윤장현 시장과 이낙연 지사가 광주·전남 상생을 명분으로 다시 통합했다.

하지만 연구원이 도시 행정을 주로 하는 광주시와 농어촌 행정 중심인 전남도의 행정적·환경적 차이를 극복하지 못하고, 양 시·도 간 이해가 엇갈리는 문제에 대해서도 목소리를 제대로 내지 않아 분리 여론이 확산했다.


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