위중증·사망자 90%는 60세 이상 고위험군
"치료제 무조건 처방" 당부에도 처방률 20%
원스톱 진료기관·임시선별검사소 확대 지연
27일 뉴시스 취재에 따르면, 8월 사망자는 이날까지 총 1431명이다. 지난 3~4월 오미크론 확산 여파로 폭증했던 사망자가 5월을 지나며 감소세에 접어들었는데, 이번 재유행으로 다시 늘어난 것이다.
위중증 환자·사망자는 확진자 감소 후 2~3주 시차를 두고 증가한다. 이에 8월 사망자가 오미크론 유행기인 지난 3월(8429명), 4월(6285명)과 델타 변이가 유행하던 지난해 12월(1967명)에 이어 역대 네 번째로 많을 것으로 예상된다.
방역 당국은 올해 들어 확진자 대비 사망자 수(치명률)가 매월 감소하고 있다는 입장이다. 8월 2주차 인구 대비 확진자 수가 세계 1위를 기록하자 당국은 "우리나라의 치명률은 OECD 국가 중 가장 낮은 수준"이라며 "지난 1월 0.33%에서 7월 4주차 0.03%까지 감소했다"고 밝혔다.
그러나 확진자가 많아지면 절대적인 사망자 수도 늘어난다는 점을 고려하면 안심하긴 이르다. 8월 3주차 사망자는 414명으로 전주 대비 25.5% 증가했다.
치료제 팍스로비드의 병용금기 의약품이 23종에 달해 의료진이 처방에 소극적인 점이 원인으로 지목된다. 정부의 원스톱 진료기관 2차 점검 결과, 치료제 처방 경험이 있는 기관은 3505개소 중 2065개소로 58.9%에 그쳤자. 전체의 40% 정도는 처방한 적이 없는 셈이다.
상급종합병원 등 대형병원의 참여 저조도 문제다. 당국은 처방 가이드라인을 마련하고 요양시설과 요양병원을 중점적으로 점검하는 등 처방을 독려하고 있다.
정기석 중앙재난안전대책본부 코로나19 특별대응단장은 "고위험군은 무조건 치료제가 처방돼야 한다"며 "적어도 고위험군 2명 중 1명, 또는 3명 중 1명에게 투약되어야 중증화율 및 치명률 감소로 이어질 수 있다"고 강조했다.
검사·진료 역량 확대도 당초 목표보다 늦어졌다. 진단·검사·처방·대면진료를 한 곳에서 받을 수 있는 '원스톱 진료기관'을 7월까지 1만개소로 확대하겠다고 했으나 8월18일에야 확충됐다.
임시선별검사소는 지난달 말까지 전국 70개소로 확대할 계획이었으나 8월 말인 현재 68개로 아직 목표치를 달성하지 못했다. 임시선별검사소는 만 60세 이상, 확진자와 역학적 연관성이 있는 자, 해외입국자 등 PCR 검사 우선순위일 때만 이용할 수 있다.
정 특별대응단장은 "추석 연휴 동안 전국에 있는 250개의 보건소가 모두 외래진료에 참여해줬으면 좋겠다"고 정부에 제안했다.
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