[천안·아산=뉴시스] 이종익 기자 = 더불어민주당 박완주 국회의원(충남 천안을)의 성 비위 사건이 6·1 지방선거 10여일 앞두고 충남지역 선거 최대 이슈로 부각하고 있다.

천안지역 시민사회단체와 여성단체, 상대 정당인 국민의힘 등은 연일 진상 파악을 위한 사법당국의 수사 착수와 자진사퇴 등을 촉구하고 있다.

13일 지역정가에 따르면 민주당 충남지역 출마자들은 박완주 의원의 제명을 두고 당혹스러운 분위기에서 조심스럽게 선거운동 계획을 수립 중이다.

출마자들은 윤석열 정부가 들어선지 한 달이 된 상황에서 치러지고, 단순하게 한명의 정치인의 일탈이라고 보기엔 해당지역구인 천안뿐만 아니라 충남 전 지역까지 사안의 무게가 무겁다는 점에서 참담한 분위기다.

천안지역 한 출마자는 "지방선거는 지역 일꾼을 뽑는 선거라고 하지만 정당간 바람을 무시 못하는 선거"라며 "이런 상황에 지역 유력 정치인의 성비위 사건은 정말 치명적"이라고 토로했다.


또 다른 출마자도 "사건이 알려지면서 주변에서 걱정을 하는 연락이 계속 오고 있다"며 "국민의힘에 유리한 구도에서 치러지는 지방선거가 더욱 좋지 않은 상황으로 흘러가고 있는 것 같다"고 우려했다.

지역정가 관계자는 "이번 사안은 천안 등 충청권은 물론 전국으로 영향을 미칠 가능성도 있다"며 "선거기간 민주당이 어떻게 수습해나가느냐에 따라 파장의 폭이 결정될 것으로 보인다"고 말했다.

이와 관련, 천안·아산환경운동연합 등 충남 천안지역 13개 시민단체는 13일 성명을 통해 "반복되는 더불어민주당 권력형 성범죄사건, 박완주 의원은 의원직을 사퇴하고 법의 심판에 스스로 나서야 한다"고 촉구했다.

박완주 의원의 지역구인 천안을의 국민의힘 당원협의회 이정만 위원장을 비롯한 광역기초의원 출마자들은 13일 오전 천안시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 진상규명을 위해 사법당국에 고발조치 등을 촉구했다.

국민의힘 천안을 당원협의회는 성명에서 "민주당 정책위의장까지 역임한 3선 박완주 의원이 안희정 충남지사, 박원순 서울시장, 오거돈 부산시장으로 이어지는 성범죄당의 계보를 이어서 일으킨 이번 사태를 개탄한다"며 "명확한 진상규명을 위해 사법당국에 대한 고발조치와 함깨 성비위 사건은 친고죄가 아닌 만큼 사법당국도 즉시 수사에 착수해야 한다"고  요구했다.

천안지역 여성단체와 시민단체들도 성명을 통해 재발방지 대책 마련 등을 요구할 것으로 전해지면서 당분간 지역정가는 박 의원의 성비위 사건이 최대 이슈가 될 것으로 보인다.

한편, 양승조 더불어민주당 충남도지사 후보와 민주당 소속 15개 시군 자치단체장 후보자 등은 지난 12일 박완주 의원이 당내 성 비위 사건으로 제명된 것과 관련해 "입이 백 개라도 할 말이 없다"며 도민에게 사과한 후 고개를 숙였다.

양 후보와 이재관 천안시장 등 민주당 소속 지방선거 후보자들은 12일 천안에서 열린 양 지사 선거사무소 개소식에 앞서 "도민에게 사죄하는 심정으로 왔다"며 "도민 여러분에게 입이 백 개라도 할 말이 없다. 불미스러운 사태에 동지이자 동료로서, 당원으로서 깊이 백번 사죄한다. 잘못했다. 사죄한다"고 했다.


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