[서울=뉴시스] 정성원 기자 = 국민의힘 강남구청장 후보로 확정된 지 하루 만에 공천에서 탈락한 서명옥 전 강남구보건소장이 최악의 경우 탈당해 무소속으로 출마하겠다는 강수를 뒀다.

서 전 소장은 13일 오전 국회 본관에서 기자들과 만나 "조성명 전 강남구의회 의장을 전략공천할 시 국민의힘은 당내 경선을 스스로 무효화했다. 본인은 무소속 출마해 강남구민의 준엄한 뜻을 받들겠다"며 이같이 말했다.

서 전 소장은 "선거에서 유권자로부터 가장 많은 지지를 받은 후보만이 민주적 정당성을 가지게 돼 국민을 대표할 수 있다"며 "당내 경선에서 당원들과 유권자로부터 가장 많은 지지를 받은 예비후보만이 그 당을 대표해 선거에 나설 수 있다"고 말했다.

서 전 소장은 그러나 "어제, 오늘 국민의힘 서울시당 공천관리위원회와 국민의힘 최고위원회가 보여준 행태는 실로 선거제도, 당내 경선제도를 그 그간에서부터 뒤흔드는 것"이라고 비판했다.

그는 "강남구민과 당원들은 경선 절차에서 서명옥에게 가장 많은 지지를 표했고 이를 통해 저를 국민의힘 강남구청장 후보로 세워야 함을 분명히 했다"며 서울시당과 최고위가 자신을 강남구청장 후보로 확정해야 한다고 주장했다.

이어 "서울시당 공관위는 경쟁 예비후보의 그릇된 주장에 경도된 나머지 후보 추천 결의를 미루기만 했고, 최고위는 한 걸음 더 나아가 공천 심사에서 저를 배제하고 이미 컷오프된 조성명을 전략공천하겠다는 절차가 진행 중"이라고 전했다.

그러면서 "조성명을 강남구청장 후보로 공천하려는 시도를 강행한다면 경선에 참여한 강남구민, 당원들의 의사를 정면으로 거스르는 것은 물론 당내 경선제도 자체를 부인하는 것"이라며 "컷오프된 조성명을 후보로 세우겠다는 건 결국 강남구청장 선거를 포기하고 민주당에게 강남구를 내어주겠다는 것"이라고 목소리를 높였다.

서 전 소장은 "강남구민과 당원들의 의사가 또다시 버림받는다면 반드시 그 책임을 물어 다시는 이와 같은 불행한 사태가 일어나지 않도록 할 것"이라고 강조했다.

서 전 소장은 이은재 전 의원 측에서 제기한 공직선거법 위반 혐의에 대해 "소명 기회를 줬으면 한다. 무죄추정 원칙에 따라 선거관리위원회에서 다뤄야 할 부분"이라며 "당에서 깊이 생각해줬으면 한다"고 했다.

국민의힘 서울시당은 앞서 지난 7일과 9일 이틀간 진행된 강남구청장 예비후보 경선에서 승리한 서 전 소장을 후보로 확정했다.

그러나 경선에서 패한 이 전 의원은 서 전 소장 측에서 '이 전 의원이 국회 예산을 빼돌리다 사기 혐의로 고발당해 벌금 500만원을 부과받았다'는 취지의 허위 사실을 유포했다고 주장하며 서 전 소장을 허위사실 유포죄로 고소하면서 기류가 바뀌기 시작했다.

이에 서 전 소장의 공천 확정을 결정할 최고위원회에서 서 전 소장과 이 전 의원을 모두 탈락시킨 뒤 조성영 전 강남구의회 의장의 전략공천을 검토 중인 것으로 알려져 논란이 일었다. 조 전 의장은 당내 경선에서 일찍 컷오프된 바 있다.

한편, 국민의힘 최고위원회는 이날 오전 회의를 열고 전날과 마찬가지로 조 전 의장을 강남구청장 후보로 최종 공천한다는 결정을 마무리했다.


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