[서울=뉴시스] 김지현 윤현성 수습 기자 = '문재인 정부 계승자'를 자처하며 제20대 대통령선거에 도전했던 더불어민주당 이낙연 전 대표가 10일 '이재명 대세론'을 넘지 못하고 대권 레이스에 종지부를 찍었다. 막판 대장동 의혹에 대한 총공세를 펴며 맹추격을 했지만 이재명 경기지사의 대세론을 저지하는데 실패했다.

이 전 대표는 이날까지 진행된 11번의 민주당 지역 순회경선과 1·2·3차 국민선거인단 투표 결과 최종 득표율 39.14%(56만392표)를 얻어 2위에 그쳤다. 이재명 경기지사의 누적 득표율은 50.29%(71만9905표)였다.

이 전 대표의 막판 분전에도 이 지사의 대세론을 꺾지는 못했다. 이날 공개된 3차 국민선거인단 투표에서는 이 전 대표가 15만5220표, 이 지사가 7만4441표를 얻어 앞선 '이재명 압승' 경선 결과와 정반대 양상을 보였다.

다만 이 지사가 가까스로 결선투표를 저지한데다, 경선에서 중도하차한 정세균 전 총리와 김두관 의원의 무효표를 합산할 경우 이 지사의 최종 득표율이 49.33%로 떨어져 경선 후폭풍이 우려된다. 이 전 대표 측은 당 선관위에 무효표 처리와 관련해 다시 한번 문제제기를 할 예정이다.

이 전 대표는 지난해 초중반만 해도 '어대낙'(어차피 대통령은 이낙연)이라는 말이 나올 정도로 대세론을 탔다. 4·15 총선에서 민주당이 압승을 거둔 뒤 이 전 대표 지지율은 40%대를 돌파했다. 여야를 아우르는 1위 대선주자 위상으로 8·29 전당대회에서 180석 거여(巨與) 민주당 당대표직을 거머쥐었다.

그러나 지난해 7월 대법원 무죄 판결로 기사회생한 이재명 경기지사의 추격세에 역전패 당하고 말았다. 이 지사는 재난지원금 선별지급 반대 등으로 차별화에 나서 독자적 브랜드를 구축했지만, 문재인 정부와 운명공동체를 자처한 이 전 대표는 정권 말기 레임덕과 함께 지지율이 떨어졌다.

이 전 대표는 올해 초 '사면론'을 거론했다가 지지 기반으로부터 집중 공격을 받기도 했다. 4·7 재보선에 패배한 뒤로는 지지율이 한 자리수로 추락했다. 이후 '내 삶을 지켜주는 나라', '중산층 경제' 슬로건을 갖고 대선에 도전장을 내밀었지만 만회하기에는 역부족이었다. 이 지사가 '바지 발언'으로 실점한 사이 2강 구도를 다시 형성하는듯 했으나, 충청권에서 치러진 첫 지역 순회경선에서부터 더블스코어로 패했다.

특히 지지율 조급증 때문에 네거티브에 기댔다가 역풍을 맞았다는 분석이 나온다. 이 전 대표가 이 지사의 '백제 발언'을 두고 '호남 불가론'이라며 공세를 가한 것이 대표적이다. 또 경기도 인사 잡음 논란, 무료 변론 의혹 등을 꺼내며 이 지사의 도덕성을 공격하는 데 주력했다. 친문 지지층에 남아있는 이 지사에 대한 반감에 호소하는 전략에 가까웠다. 정작 자신의 비전과 철학을 보여주지 못했다는 평가다.

홍형식 한길리서치 소장은 뉴시스와 통화에서 "이낙연의 가장 큰 실패는 친문(親文)"이라며 "문재인 정부를 이어가더라도 비판적 계승, 발전적 계승을 해야 하는데 문재인 대통령에게 100% 갇혀 있었다. 문 대통령이 잘한 건 가져가고 못한 건 버리겠다는 식으로 교통정리를 해야 했는데 그걸 안 했다. 친문의 눈치를 보느라 자가당착이 돼버린 것"이라고 말했다. 

이 전 대표는 경선 중반 '의원직 사퇴' 승부수를 던지며 반전 여부에 관심이 모아지기도 했다. 이 전 대표의 안방이자 당의 텃밭인 호남에서 역전 흐름을 만들어낼 수 있다는 관측이었다. 그러나 대장동 개발 특혜 의혹이 대선판을 흔드는 이슈로 확대되면서 1위 후보로의 표심 결집 성향이 강해졌고, 이 전 대표는 호남 경선에서도 판정패 성적표를 받았다. 대장동 의혹을 두고도 내부 총질 프레임에 대한 우려로 적극 공세에 나서지 못하는 딜레마에 빠졌다.

이 전 대표는 의원직을 내던지고 이번 경선에 올인했기에 정치적 재기 가능성도 미지수다. 이미 5선 의원, 도지사, 국무총리까지 지낸데다 70대라 다른 주자들과 달리 차기 대선을 노리는 것이 녹록지 않아 보인다. 다만 이 전 대표가 얻은 39.14%의 지지율은 적지 않은 비중이라 이를 기반으로 향후 본선 국면에서 모종의 정치력을 발휘할 수도 있다. 이 전 대표가 이재명 후보 선거대책위원회에 합류해 원팀 대선에 협조할지 주목된다.


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