[서울=뉴시스] 이재우 김난영 기자 = 미국 백악관이 김여정 북한 노동당 부부장의 강도 높은 대미 성명에 함구했다. 백악관은 외교와 비핵화를 목표로 언급했다.

백악관 발언록 등에 따르면 젠 사키 백악관 대변인은 16일(현지시간) 에어포스원에서 김 부부장의 최근 성명에 관한 질문을 받고 "북한의 발언에 직접적으로 답하거나 대응할 게 없다"라고 말을 아꼈다.

그는 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관이 한국과 일본을 순방 중이라고 언급한 뒤 "지역 안보가 논의의 주제가 될 것"이라고도 했다. 오는 18일 미국 알래스카 앵커리지에서 미중 고위급 회담이 열릴 예정이라고 거듭 언급한 뒤 "지역 안보가 논의의 한 부분이 될 것"이라고 했다.

사키 대변인은 "우리의 현재 관심사는 한반도 안보를 포함한 다양한 문제에 대해 동반자, 동맹국과 협력하고 조율하는 것"이라고 했다.

그는 '북한을 자극하지 하지 않기 위해 발언 수위를 낮추는 것이냐'는 지적에는 직접 반응하지 않았다. 그는 "우리의 목표는 언제나 외교와 북한 비핵화에 맞춰질 것"이라고만 했다.

앞서 김 부부장은 당 기관지 노동신문에 개인 명의의 담화를 내고 한미 연합훈련 시행을 강도 높게 비난, "시작부터 멋없이 잠 설칠 일거리를 만들지 않는 것이 좋을 것"이라고 미국 측에 강경 메시지를 낸 바 있다.

바이든 행정부는 현재 대북 정책 재검토를 진행 중이다. 이 기간 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관들 사이에선 북한을 향한 공개 메시지를 '톤 다운'하자는 합의가 도출된 것으로 알려져 있다.


◎공감언론 뉴시스 ironn108@newsis.com, imzero@newsis.com