[서울=뉴시스] 한주홍 기자 = 더불어민주당은 2일 김정은 북한 국무위원장의 신변이상설, 사망설을 제기한 탈북민 출신 태영호·지성호 당선인에 대해 "언중에 신중하라"고 집중 비판했다.

강훈식 수석대변인은 이날 오후 논평을 내고 "탈북자 출신 당선인의 가짜뉴스가 대한민국을 또 한 번 혼란에 빠뜨렸다"며 "대한민국 정부가 '김정은 사망설'을 공식 부인한 상황임에도 탈북자 신분을 이용해 가짜뉴스를 유포한 태 당선인과 지 당선인의 행위는 매우 부적절하다"고 지적했다.

앞서 태 당선인은 미국 CNN방송 인터뷰 등을 통해 "김 위원장이 스스로 일어서거나 제대로 걷지 못하는 상태"라고 주장했고, 지 당선인은 언론에 "김 위원장이 99% 사망했다고 확신한다"고 밝혔다. 하지만 이날 조선중앙통신은 김 위원장이 전날(1일) 평안남도 순천의 인비료공장 준공식에 참석했다고 보도했다.

강 수석대변인은 "당신들을 따뜻하게 안아준 대한민국 국민에게 허위정보, 거짓 선전·선동 등으로 답례한 것을 진심으로 사과해야 한다"며 "출신을 떠나 국회의원 당선자 신분인 두 당선인은 앞으로 대한민국 국회의원으로 활동하기 위해 책임감 있는 자세를 갖추고 언중에도 보다 신중할 필요가 있다"고 꼬집었다.

그는 미래통합당을 향해서도 "통합당이 이번 가짜뉴스 소동을 벌인 태 당선인과 지 당선인에 대해 어떠한 조치를 취하는지 우리 국민이 지켜볼 것"이라며 "막말, 망언, 가짜뉴스에 소극적으로 대처했던 과거를 반복하지 않기 바란다"고 밝혔다.

이경 상근부대변인도 논평을 내고 "국민의 삶을 안정적으로 이끌어야 할 책임이 있는 국회의원이 배지를 달기도 전에 뉴스 가치도 없는 허위정보로 국민 혼란을 부추겼다"고 했다.

이 상근부대변인은 "두 당선인은 허위 발언에 대한 근거를 명명백백히 밝혀야 한다"며 "그렇지 못하면 스스로 '관종'임을 입증한 것이나 다름없다. 부끄럽지 않느냐"고 질타했다.

여당 소속 의원과 당선인들의 성토도 빗발쳤다.

박범계 의원은 페이스북에 "이들이 김 위원장에 내뱉은 말들의 근거는 무엇이고 합법적인가. 소위 정보기관이 활용하는 휴민트 정보라면, 그럴 권한과 자격이 있는가. 아니면 단순히 추측에 불과한 선동이었던가"라고 따졌다.

김두관 의원도 "최소한 국회의원이라는 공인의 자리에 맞는 행동과 발언을 촉구한다"며 "두 분을 뽑은 유권자들이 가짜정보를 퍼트려 나라와 사회에 혼란을 주라고 여러분을 선택한 것이 아니기 때문"이라고 밝혔다. 이어 "이번에 잘못된 정보와 발언으로 국민에게 혼란을 준 점에 대해 정중히 사과하라"고 했다.

국정원 출신인 김병기 의원은 두 사람을 향해 "다음부터는 그러지 말기를 바란다. 북한 정세 전문가가 아니지 않느냐"며 "공인의 책임감을 느끼는 기회가 되기를 바란다"고 일갈했다.

백혜련 의원 역시 "많은 언론이 사망설, 위중설 등 기사를 양산했고 이에 동조하는 야당 당선자들의 인터뷰도 있었다"며 "정치인의 말의 무게를 다시 한 번 생각해본다"고 지적했다.

정청래 당선인은 "탈북자 태영호는 미미한 존재다. 김정은에 대한 보안이 더욱 철저한 북한의 최고 비밀을 수년 전 탈북한 태영호가 안다는 건 불가능에 가깝다"며 "그가 쏟아내는 말들은 그의 확증편향의 편린들일 뿐"이라고 꼬집었다.

지 당선인에 대해서도 "99%라던 그의 확증편향성 뇌피셜은 100% 틀려버렸다"고 비판했다.

김홍걸 더불어시민당 소속 비례대표 당선인도 "자신들만 망신스러운 게 아니라 국가적 망신이란 것을 이제라도 깨달았다면 앞으로는 제발 자제하라"고 촉구했다.


◎공감언론 뉴시스 hong@newsis.com