【아부다비=뉴시스】권혁진 기자 = 예상하지 못했던 패배에 대다수 선수들이 당혹스러움을 감추지 못했다. 2019 아랍에미리트(UAE) 아시안컵 8강 탈락이 확정된 뒤 공동취재구역에서 만난 선수들은 모두 “아쉽다”는 말을 되풀이했다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국은 25일 오후 10시(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비의 자예드 스포츠 시티 스타디움에서 열린 카타르와의 2019 UAE 아시안컵 8강전에서 0-1로 패했다.

1960년 이후 59년 만의 정상을 바라봤던 복병 카타르에게 덜미를 잡히며 준결승 조차 밟지 못했다. 우승 후보 0순위의 초라한 퇴장이었다.

맏형 이용(전북)은 “아쉽고, 허무하다. 질 경기가 아니었는데 졌다. 안타깝다”고 곱씹었다. 이어 이용은 “나가고자 하는 방향으로 향했지만, 안 됐던 부분이 많았다. 세밀한 부분이 안 된 것이 안타깝다. 우승을 바라보고 이 대회를 준비했는데 4강을 못 갔다. 발전된 부분을 보여주고 싶었는데 아쉽다”고 했다.

김민재(전북)와 함께 대회 내내 주전 센터백으로 뛰었던 김영권(광저우 에버그란데)은 “경기력은 괜찮았는데 우리가 실점한 부분이 아쉽다. 유효 슈팅을 최대한 안 주려 했는데 슈팅이 그대로 들어갔다”고 실점 장면을 회상했다.

선수들의 몸이 전체적으로 무거웠던 것을 두고는 “시즌이 끝나고 울산 전지훈련부터 시작해 힘들 것이라고는 생각했다”면서도 “당연히 우리가 해야 할 일을 했다. 그것이 문제였다고는 생각할 수는 없다”고 잘라 말했다.

허벅지 통증으로 카타르전을 벤치에서 지켜봤던 황희찬은 힘을 보태지 못했다는 생각에 무척 미안해했다. “어제 다시 운동해봤는데 많이 아팠다. 선수들에게 너무 미안하다. 너무 고생 많았고 수고했다고 말해주고 싶다. 밖에서 보면서 굉장히 많이 미안했다. 힘들어하는 모습을 보면서 같이 할 수 없다는 것이 너무 화가 났다. 너무 미안했던 경기다.”

베테랑 이청용(보훔)은 이번 실패가 더 큰 성공을 위한 보약이 되길 희망했다. “아쉬움이 크지만 결과를 받아들여야 한다. 카타르가 준비를 잘했다”는 이청용은 “대회가 끝났지만 한국 축구는 이번 대회를 통해 더욱 강한 팀으로 거듭났으면 좋겠다”고 전했다.

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