청와대 관계자는 이날 오후 춘추관에서 기자들과 만나 '임명권자의 뜻에 따라 진퇴 여부를 결정하겠다'는 김 장관의 브리핑에 관해 "김 장관 본인이 이 문제를 굉장히 엄중하게 받아들이고 있으니 진심의 표현일 것"이라면서도 "하지만 장관 거취에 대해 섣불리 말하기 어렵다. 종합적으로 판단해야 한다"고 말했다.
이 관계자는 거듭된 김 장관의 거취 여부 질문에 "더이상 답변드리기 어렵다"며 "총리가 김 장관과 논의를 해보고 종합적으로 판단할 것"이라고 답했다.
해수부의 세월호 유골 은폐 사건에 대해 이 관계자는 "그(은폐에 대한) 판단은 현장에서 최초 본부장이 했고, 그 때 보고받은 장관의 판단도 있었다"며 "조금 더 조사를 정확하게 한 다음에 종합적으로 판단할 것"이라고 말했다.
앞서 김 장관은 이날 정부세종청사 브리핑에서 이번 사건에 대해 사과하면서 "자리에 연연하지 않고 임명권자와 국민의 뜻에 따라 진퇴여부를 결정한다"고 밝힌 바 있다.
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