【서울=뉴시스】김형섭 기자 = 정부는 20일 북한에 장기간 억류됐던 미국 대학생 오토 웜비어가 혼수상태로 귀국한 지 며칠 만에 사망한 데 대해 애도를 표하며 "우리 정부는 북한 당국이 현재 억류돼 있는 우리 국민들과 미국인들을 포함한 모든 억류자들을 조속히 가족의 품으로 돌려보낼 것을 촉구한다"고 밝혔다.

 조준혁 외교부 대변인은 이날 서울 종로구 사직로 외교부 청사에서 열린 정례브리핑을 통해 "웜비어가 현지시간으로 어제 사망한 데 대해 깊은 애도를 표하고 형언할 수 없는 충격과 상심에 빠진 고인의 유가족, 그리고 미국 국민과 정부에 심심한 위로를 전한다"며 이같이 말했다.

 조 대변인은 "인권과 인간 존엄은 그 누구도 부인할 수 없는 인류 보편의 가치"라며 "또한 어느 국가를 막론하고 자국민 생명과 안전보호는 정부의 최우선 책무"라고 강조했다.

 이와 관련해 강경화 외교부 장관도 렉스 틸러슨 미 국무장관과의 한·미 정상회담 준비 관련 전화통화가 이뤄지면 웜비어의 사망에 대해 깊은 위로와 애도의 뜻을 전달할 예정이라고 조 대변인은 전했다.

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