15일 천안시에 따르면 국토교통부와 협의해 천안~평택을 잇는 민자고속도로(천안~평택 고속도로 민간투자사업)를 추진 중이다.
총 사업비 1조원이 투입되는 '천안~평택 민자고속도로'는 천안 26㎞ 구간과 아산·평택 8㎞구간 등 총연장 34㎞에 폭 23.4m(4차로)로 2019년 착공해 2023년 개통될 예정이다.
이 민자고속도로는 북측으로 2021년 개통 예정인 평택동부고속화도로에 이어 용인~서울고속도로와 연계된다. 남측으로는 천안시와 아산시를 통과해 천안~논산고속도로와 연결된다.
이번 민자고속도로가 준공하면 천안과 아산지역 시민들은 경부고속도로를 이용하지 않고도 바로 서울로 연결이 가능해진다.
지난해 국토교통부 민간사업 추진 발표 후 올해 민자사업 제안을 통해 추진되는 '서울~세종 간 고속도로(제2경부고속도로)는 세종특별시 장군면부터 경기도 안성시까지 65.9㎞를 연결하며 천안지역 25㎞를 통과한다.
제2경부고속도로는 서울부터 세종까지 전체 3구간으로 나눠 2025년 완전 개통으로 추진된다.
앞서 한국도로공사는 서해무역항의 물류수송 수요 급증 등으로 당진시 송악면부터 천안시 목천읍 일원까지 44㎞를 연결하는 천안 당진 간 고속도로를 건설 중이다.
지난해 12월 천안구간 공사 일부 착수를 시작한 천안 당진 간 고속도로는 2022년 공사 준공을 목표로 추진된다.
이 3개 노선이 완성되면 천안지역은 영남지역을 연결하는 '제1경부고속도로'와 호남지역을 연결하는 '천안~논산 고속도로' 등 5개의 고속도로망에 이어 고속철도와 수도권 전철까지 갖추며 교통의 요충지로 떠오를 전망이다.
천안시 관계자는 "5개의 고속도로망이 연결되면 수도권과 영호남, 충남 서부 지역에서 천안시로의 접근성이 높아져 각종 산업단지 유치와 인구 유입 등에 큰 효과를 기대한다"고 말했다.
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