[서울=뉴시스]박미선 기자 = 미국과 이란의 평화 협상이 난항을 겪는 가운데 이란이 15일(현지 시간) 걸프 아랍국가인 바레인을 또다시 드론으로 공격했다. 지난 13일에 이어 이틀 만에 이뤄진 두 번째 공격이다.

이날 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 바레인 국방부는 자국군이 여러 건의 '이란발 공중 위협'을 목표물 도달 전에 요격했다고 밝혔다. 바레인 내무부도 주민들에게 대피를 권고하는 경보를 두 차례 발령했다. 현재까지 인명 피해나 시설 파손은 보고되지 않았다.

이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 바레인 공군기지의 레이더 시스템을 겨냥했다고 주장했다. 바레인에는 미국의 주요 군사기지가 있으며, 중동 지역 미군 작전을 관할하는 미 중부사령부는 이번 공격에 대해 즉각 입장을 내지 않았다.

이번 공격은 미 중부사령부가 이란이 바레인을 향해 발사한 드론 2대를 격추했다고 밝힌 지 이틀 만에 발생했다. 당시에도 인명 피해나 시설 파손은 없었다. 혁명수비대는 당시 공격이 이란 통신탑에 대한 미국의 선제공격에 대한 보복이었다고 밝혔다. 이란이 바레인을 공격한 것은 지난해 9월 이후 처음인 것으로 보인다.

이란은 지난 2월 미국과 이스라엘의 공격을 받은 이후 미군 기지가 있는 걸프 아랍국가들을 향해 수천 발의 미사일과 드론을 발사하며 보복했다. 그러나 양측이 교착 상태에 접어들면서 이 같은 공격은 대부분 잦아들었다.

미국과 이란의 분쟁은 수개월째 교착 상태에 빠져 있으며, 지속 가능한 평화 협정 체결을 위한 협상도 별다른 진전을 보이지 못하고 있다.

이런 가운데 미국과 이스라엘 군 당국은 이란의 에너지 기반시설과 경제 핵심 시설을 겨냥한 추가 공습 계획을 마련한 것으로 알려졌다. 최근 몇 주 동안 양측은 호르무즈 해협 주변에서도 다시 공격을 주고받았고, 미국은 이란 남부 해안 지역을 간헐적으로 폭격하기도 했다.

에스마일 바가에이 이란 외무부 대변인은 이날 테헤란에서 열린 기자회견에서 미국 등의 군사적 침략에 계속 대응하겠다고 밝혔다.

그는 이번 공격이 이란의 대응 방식 변화를 의미하는지, 협상과 관련해 미국의 공식 답변을 여전히 기다리고 있는지를 묻는 질문에 "우리는 누구도 기다리고 있지 않다"며 이란의 안보 수호에 집중하고 있다고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 전면전 재개 여부를 놓고 입장을 여러 차례 바꿔왔다. 앞선 군사작전은 이란의 핵 프로그램 포기를 끌어내지 못한 채 세계 에너지 시장을 뒤흔들었고, 이는 최근 중간선거에서 공화당이 참패하는 데 영향을 미쳤다.

미국이나 이스라엘의 새로운 공격이 이란의 추가 양보를 끌어낼 수 있을지는 불분명하다. 이란은 휴전 기간 군사력을 재건했다고 주장하고 있다. 미국과 이스라엘 모두 요격 미사일 재고가 줄어든 상황에서 이란의 추가 미사일·드론 공격에 대응할 수 있을지도 부담이다.

카타르와 파키스탄 중재단은 전면전 재개를 막기 위해 최근 몇 주 동안 테헤란을 오갔다. JD 밴스 미국 부통령은 협상을 지지해 왔으며, 중간선거에서 공화당이 패배한 원인으로 전쟁을 공개적으로 지목하기도 했다.

그러나 트럼프 대통령은 밴스 부통령을 협상에서 배제했다. 그는 지난 12일 소셜미디어에 미국은 이란과 합의할 필요가 없다며 "그런 시절은 이미 오래전에 지나갔다"고 밝혔다.


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