[서울=뉴시스]김성은 인턴 기자 = 복부비만이 단순히 외형상의 문제가 아니라 몸속 만성 염증을 키우는 원인이 될 수 있다는 전문가의 설명이 나왔다.

지난 11일 유튜브 채널 'EBS건강'에는 만성 염증의 원인과 관리법을 다룬 영상이 공개됐다. 영상에 출연한 유병욱 순천향대학교 가정의학과 교수는 만성 염증에 대해 "전신의 상태"라며 "서서히 진행되는 저강도의 염증 반응이 가랑비에 옷 젖듯이 알아채지 못한다면 이런 것들이 우리 몸에 문제를 일으킬 수 있다"고 설명했다.

특히 유 교수는 복부에 쌓이는 내장지방을 경계해야 한다고 강조했다. 그는 "특히 내장 지방이 바로 염증 공장"이라며 "현대인들이 고민하는 복부비만 지방 세포에서 뿜어져 나오는 염증 물질들이 대단하다"고 말했다. 이어 "복부 비만은 그냥 만성 염증이다", "뱃살은 그냥 염증 폭탄이다"라고 표현했다.

유 교수는 "지방 조직에는 면역세포가 존재하며, 비만으로 지방 조직이 커지면 면역세포가 활성화돼 염증 물질을 분비할 수 있다"고 말했다. 이어 "염증 물질은 대사 과정에도 영향을 미쳐 다시 지방이 쌓이는 악순환을 만들 수 있다"고 전했다.

그는 만성 염증을 줄이기 위해 식습관과 운동을 함께 바꿔야 한다고 강조했다. 특히 운동에 대해서는 "지방 세포에서 분비되는 아디포카인이 염증을 과잉 활성화시키고 유발하는 물질로 많이 알려져 있는데, 그 물질과 반대 역할을 하는 게 근육에서 생성되는 마이오카인"이라며 "염증이 많으신 분들은 근육 수축을 통해서 마이오카인 호르몬을 많이 분비하는 게 좋다"고 설명했다.

유 교수는 "생활습관 변화가 바로 치료약"이라며 "만성 염증을 관리하기 위해 평소 생활습관을 바꾸는 것이 중요하다"고 강조했다.


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