[인천=뉴시스] 전예준 기자 = 인천항과 중국 산동성 르자오(日照)항을 잇는 새 바닷길이 열렸다.

인천항만공사(IPA)는 11일 중국 산동성 르자오시에서 '르자오-인천 컨테이너 정기선 신규항로 취항 행사'가 열렸다고 밝혔다.

신규 항로인 RIX(Rizhao Incheon Express)는 산동원양해운그룹(SMC)이 운영하는 주 2항차 정기 서비스로, 르자오항과 인천신항 선광신컨테이너터미널(SNCT)를 직접 연결한다.

르자오항은 지난해 화물 처리량 5억8000만t으로 중국 내 6위 항만으로, 철강·석유화학·제지 등 임항산업이 발달해 있다.

IPA는 이번 직항로 개설로 연간 약 12만TEU(20tf 규모 컨테이너 1대 분량)의 신규 물동량이 창출될 것으로 기대하고 있다.

이에 따라 인천항의 산동성 권역 컨테이너 네트워크는 칭다오·웨이하이·옌타이·스다오에 이어 르자오까지 확대됐다.

지난해 인천항과 산동성 주요 항만 간 컨테이너 물동량은 약 78만TEU로 늘었다. 인천항 대중국 물동량(약 220만TEU)의 35% 수준이다.

정상구 IPA 운영부사장은 "이번 신규항로는 산동성 남부의 중심 항만인 르자오항과 수도권 해상 관문인 인천항을 직접 잇는 새로운 해상 통로가 될 것"이라고 말했다.

IPA는 선사, 터미널과 함께 화물 유치와 서비스 개선에 힘써 신규항로가 조기에 안정적으로 정착할 수 있도록 적극 지원할 방침이다.


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