[충주=뉴시스] 이병찬 기자 = 충북 충주시는 수안보면·동량면·살미면 지역 야생생물 서식 실태조사 과정에서 멸종위기 야생생물 Ⅰ급 무산쇠족제비를 확인했다고 11일 밝혔다.

무산쇠족제비는 우리나라 육식 포유류 가운데 몸집이 가장 작은 종이다. 1927년 함경북도 무산에서 처음 기록된 이후 발견 사례가 드물어 서식 분포조차 밝혀지지 않은 희귀 동물이다.

지리산에서 2017년 7월 처음 포착된 이후 8년 만인 2025년 다시 확인될 정도로 관찰이 쉽지 않다. 충북에서는 단양군 등 일부 지역에서 발견된 적이 있다.

무산쇠족제비가 얼굴을 내민 곳은 월악산국립공원과 인접한 충주시 수안보면으로, 수안보면 일대에 설치한 무인센서카메라에 포착됐다.

시는 지난 5월부터 조사 지역에 무인센서카메라 18대를 설치해 야생동물의 활동을 관찰했다. 무산쇠족제비뿐만 아니라 산양, 수달, 하늘다람쥐, 담비, 삵 등 멸종위기 야생생물 6종 서식을 확인했다.

시 관계자는 "월악산국립공원과 가까운 수안보 지역 숲이 야생동물의 주요 서식 공간이자 이동 통로 역할을 하는 것"이라면서 "무산쇠족제비 발견은 충주 지역의 생태적 가치를 확인할 수 있는 의미 있는 성과"라고 말했다.


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