[대전=뉴시스] 김양수 기자 = 합성니코틴이 담배에 포함돼 과세대상이 되면서 이를 회피키 위해 전자담배 용액을 유사·무니코틴으로 우회 반입하는 불법행위 우려가 높아짐에 따라 세관당국이 전량 서류심사와 통관 전 성분분석, 관세조사 등 고강도 통관관리에 나섰다.

관세청은 담배사업법 개정으로 지난 4월 24일부터 합성니코틴이 담배에 포함됨에 따라 유사·무니코틴으로 허위 신고해 세금을 탈루하는 행위를 차단키 위해 지난달 18일부터 전자담배 용액 통관관리 강화 대책을 수립해 시행 중이라고 23일  밝혔다.

관세청에 따르면 유사·무니코틴 용액 대부분이 중국에서 수입되는 점을 고려해 중국 현지 전자담배 허가제도를 조사하고 수입통관 때 중국 내 거래단계 전 과정의 허가 및 공급망 관련 서류를 제출받아 진위 여부를 확인하고 있다.

실제 올해 1월부터 9월 20일까지 유사니코틴 용액 수입량은 중국산이 15t으로 전체의 99.99%를 차지했고 무니코틴 용액도 중국산이 315t으로 99.7%에 달했다.

또 지난 6월 15일부터는 유사·무니코틴 용액 수입 때 니코틴 포함 여부를 확인할 수 있는 물질안전보건자료(MSDS) 제출을 의무화한 뒤  8월 18일부터는 모든 유사·무니코틴 용액을 전량 서류제출 대상 심사로 전환했다.

수입신고 때는 MSDS와 전자거래특별계약서, 해외 생산자·유통·수출업체 간 거래관계도, 상대국 수출신고필증, 담배전매기업 생산허가증 등 5종의 증빙서류를 제출토록 했다.

중앙관세분석소도 모든 전자담배 용액 수입신고 건에 대해 통관 전 성분분석을 실시하고 있다. 지난해부터 올해 9월까지 니코틴을 무니코틴으로 허위 신고한 전자담배 용액을 적발한 사례는 22건, 65.43ℓ에 달한다.

이와 함께 신종물질인 유사니코틴에 대한 일관된 분석을 위해 식품의약품안전처와 협력, 공인 분석법을 개발하고 전국 세관에 통일된 기준을 적용했다. 유사니코틴 함유 여부를 확인하는 정성분석과 함유량을 측정하는 정량분석을 함께 활용한다.

관세청은 사후단속 강화에도 나서 천연니코틴을 유사·무니코틴으로 허위 신고해 개별소비세를 탈루한 것으로 의심되는 업체를 대상으로 관세조사에 착수했으며 담배 관련 세금 포탈뿐 아니라 저가신고와 불법 외화송금 여부 등 무역거래 전반을 조사할 방침이다.

통관 이후 니코틴 원액을 전자담배 제조에 사용했거나 천연니코틴을 무니코틴 제품으로 허위 신고해 세금을 탈루한 혐의가 있는 업체는 국세청에 통보하고 필요할 경우 성분분석도 지원한다. 경찰청 등 단속기관이 통관자료를 요청하면 관련 정보도 적극 제공할 계획이다.

관세청 분석 결과, 통관관리 강화 이후 유사·무니코틴 용액 수입도 감소세를 보이고 있다. 유사니코틴은 올해 1~4월 6건, 12t에서 5~8월 5건, 2t으로 건수는 16.7%, 물량은 83.3% 감소했다. 무니코틴은 같은 기간 513건, 153t에서 430건, 149t으로 건수는 16.2%, 물량은 2.6%가 각 줄었다.

이진희 통관국장은 "담배 규제를 회피키 위해 신종물질을 개발하거나 성분을 허위 신고하는 불법적인 시도가 끊임없이 등장할 것으로 예상된다"며 "가용할 수 있는 자원을 최대한 동원해 불법행위에 엄정 대응하겠다"고 말했다.


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