[서울=뉴시스] 신효령 기자 = 스콧 베선트 미국 재무장관이 세계 에너지 공급의 핵심 통로인 호르무즈 해협이 2년 안에 전략적 가치를 잃을 것이라고 전망했다. 걸프 산유국들이 육상 파이프라인을 확대하면서 원유 수송로가 재편될 것이라는 주장이다.

1일(현지시간) AP통신에 따르면 베선트 장관은 미국 노스캐롤라이나주 애슈빌에서 열린 주요 20개국(G20) 재무장관 회의 부대 행사에서 폭스비즈니스 진행자 래리 쿠들로와 대담하며 "2년 뒤 호르무즈 해협은 쓸모없는 해역이 될 것"이라고 말했다.

베선트 장관은 "이란이 호르무즈 해협을 병목지점으로 이용하려 하고 있다"며 "미국에는 병목지점이 아니지만 다른 많은 나라에는 그렇다"고 지적했다. 이어 "호르무즈는 2년 안에 우회될 것"이라며 "원유는 육상 파이프라인을 통해 이동하게 될 것"이라고 말했다.

앞서 베선트 장관은 지난달 미 지역방송 12뉴스 인터뷰에서 현재 호르무즈를 통과하는 에너지 물량의 50~70%가 앞으로 지하 파이프라인을 이용하게 될 것으로 내다봤다. 이란이 해협을 에너지 수송을 압박하는 수단으로 사용하면서 산유국들이 대체 운송망을 구축할 유인이 커졌다는 설명이다.

호르무즈 해협은 전쟁 전 하루 약 2000만배럴의 원유와 석유제품이 지나던 핵심 수송로다. 지난 2월 말 미국과 이스라엘의 이란 공격 이후 통항이 크게 줄면서 국제 에너지 시장의 불안 요인으로 떠올랐다.
걸프 산유국들은 이미 해협을 거치지 않는 수송망을 확대하고 있다. 사우디아라비아는 동부 유전지대와 홍해 연안 얀부를 연결하는 동서횡단 파이프라인을 운영 중이다.

아랍에미리트(UAE)도 아부다비 유전과 오만만의 푸자이라 수출항을 잇는 하루 약 180만배럴 규모의 파이프라인을 가동 중이다. UAE는 하루 150만배럴을 추가로 수송할 수 있는 두 번째 우회 파이프라인도 건설하고 있다. 미 에너지정보청(EIA)에 따르면 2027년 가동을 목표로 하고 있다.


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