[서울=뉴시스]남주현 기자 = 이스타항공이 보잉의 차세대 항공기를 지속적으로 도입하며 기단 확대와 기종 현대화에 속도를 내고 있다.

이스타항공은 보잉의 차세대 항공기인 B737-8 1대를 새롭게 도입해 보유 항공기를 총 21대로 늘렸다고 14일 밝혔다.

이번 신규 항공기 도입으로 이스타항공이 운용하는 B737-8 기종은 총 11대로 확대됐다.

이에 따라 전체 기단(21대) 가운데 차세대 항공기가 차지하는 비중은 약 52%로 증가하며 국내 저비용항공사(LCC) 중 가장 높은 수준을 기록하게 됐다.

B737-8은 기존 동급 기종 대비 연료 효율성이 대폭 개선된 친환경·고효율 항공기다.

연료 소모량이 약 20% 줄어들어 유류비 절감은 물론 탄소 배출량 감축 효과까지 기대할 수 있다.

또한 최대 항속거리가 약 6480km에 달해 향후 신규 중거리 노선 개발 시 운항 선택지를 대폭 넓힐 수 있는 장점이 있다.

기내 엔진 소음 역시 기존 기종보다 50% 이상 감소해 탑승객에게 더욱 정숙하고 쾌적한 비행 환경을 제공한다.

이스타항공은 이번 도입기를 시작으로 오는 9월까지 B737-8 총 4대를 순차적으로 추가 도입할 계획이다.

 기단이 총 24대로 확대되면 전체 보유 항공기의 평균 기령은 7년대 수준으로 낮아져 운항 안정성이 한층 강화될 전망이다.

이스타항공 관계자는 "차세대 항공기 도입을 지속해 기단 규모를 확장하는 동시에 기단 현대화 작업에 박차를 가하고 있다"고 말했다.


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