[서울=뉴시스]전민영 인턴 기자 = 숙면을 위해 입술에 테이프를 붙이고 자는 이른바 마우스 테이핑이 소셜미디어를 중심으로 인기를 끌고 있는 가운데, 의사가 호흡을 방해하고 심혈관계에 부담을 줄 수 있다며 주의를 당부했다.

영국 매체 SWNS는 5일(현지시간) 존스홉킨스 대학교에서 두경부외과 교수이자 외과의사로 근무하는 에밀리 보스 박사의 경고를 보도했다.

마우스 테이핑은 잠을 잘 때 입술이 벌어지지 않도록 작은 테이프를 붙여 입을 닫아두는 방법이다. 최근 건강 관련 인플루언서들은 이를 수면의 질을 높이고 호흡을 개선하는 웰니스 습관으로 소개하고 있다.

하지만 수면 중 호흡장애 환자를 치료하는 보스 박사는 "마우스 테이핑을 강력히 권하지 않는다"고 밝혔다. 그는 "사람들이 밤에 입으로 숨을 쉬는 데에는 대개 그럴 만한 이유가 있다"고 설명했다.

밤에 입으로 호흡하는 원인으로는 코막힘이나 상기도 협착, 비만, 근육 긴장도 저하 등이 꼽힌다. 특히 수면무호흡증이 있는 경우 입을 막으면 호흡을 더욱 제한할 수 있다는 게 보스 박사의 설명이다.

보스 박사는 마우스 테이핑의 효과를 뒷받침하는 과학적 근거가 제한적이고 연구의 질도 낮은 편이라고 지적했다. 입을 막는 행위는 호흡을 제한해 심혈관계에 불필요한 부담을 줄 수 있다고 경고했다.

또한 수면 중 점액이나 분비물, 위산 역류물 등을 제대로 처리하기 어려운 사람에게는 이를 배출하거나 제거하는 능력을 제한할 수 있다고 설명했다. 심한 경우 질식하거나 호흡이 막힐 위험도 있다는 것이다.

일부 입 테이프 판매업체 역시 제품 사용 시 음주를 피하도록 안내하고 있지만 보스 박사는 이러한 위험을 고려해 입 테이핑 자체를 피하는 것이 더 안전하다고 조언했다.


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