[서울=뉴시스] 홍찬선 기자 = 국내 지방공항을 통한 몽골 항공노선이 확대된다.

국토교통부는 지난달 23~24일 몽골 울란바타르에서 열린 한·몽 항공회담에서 지방공항의 몽골 노선 운수권과 인천~울란바타르 노선 공급을 확대하기로 합의했다고 10일 밝혔다.

이번 합의는 양국 간 항공 수요가 크게 늘어난 데 따른 것이다.

몽골에는 한국 기업과 상점이 밀집해 '몽탄신도시(몽골+동탄신도시)'로 불릴 정도로 교류가 활발하다. 지난해 한국과 몽골을 오간 여객은 78만명으로 코로나19 이전인 2019년(41만명)보다 약 90% 증가했다.

이에 따라 국내 지방공항발 몽골 노선은 기존 울란바타르에만 취항할 수 있었지만 앞으로는 몽골 내 모든 공항으로 운항할 수 있게 된다. 운항 횟수도 주 24회에서 주 35회로 늘어나 지방공항 국제노선 활성화에도 도움이 될 전망이다.

인천~울란바타르 노선도 성수기 기준 주 22회에서 주 24회로 확대된다. 좌석 수도 주 6000석에서 6500석으로 500석 늘어난다.

국토부는 이번 운수권 확대가 관광과 기업 활동은 물론 물류 교류 확대에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

국토부 관계자는 "여름 성수기부터 항공편이 신속히 증편될 수 있도록 지원해 인적·물적 교류를 확대하고 양국 관광산업 활성화에도 기여할 계획"이라고 말했다.


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