[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 베네수엘라 강진 사태가 일주일을 넘기면서 생존자 구조 사례도 크게 줄어든 가운데 2일(현지 시간) 40대 남성이 생존한 채 구조돼 희망의 불씨를 지피고 있다.

AP통신에 따르면 이날 베네수엘라 구조당국은 라과이라에 있는 쇼핑센터 갈레리아스 플라야 그란데 지하에서 에르난 알베르토 길 플로레스(43)를 구조했다.

쇼핑몰 보안요원인 플로레스는 지난달 24일 강진으로 잔해 속에 갇혔는데, 8일 만에 생환했다.

플로레스는 지진 당시 쇼핑몰 야간 근무조로 작은 경비초소 안에 머물고 있었다. 건물이 무너졌음에도 초소가 무너지지 않고 버텨주면서 플로레스가 버틸 수 있는 공간과 공기가 남겨졌다고 한다.

코스타리카 적십자 구조팀은 지난달 28일 생명징후를 포착하고, 플로레스와 연락을 취하는데 성공했다. 구조당국은 지난 주말 플로레스와 연락이 닿았으나, 생환을 장담할 수는 없었다. 켜켜이 쌓인 잔해 등으로 당장 구조가 이뤄지기 어려웠기 때문이다.

코스타리카 적십자 소속 미냐르 콜라도는 "우리가 그를 발견했을 때, 그는 살아남지 못할 경우를 대비해 자신이 살아있다는 것을 아내에게 알리지 말아달라고 부탁했다"고 AP통신에 전했다.

칠레, 미국, 포르투갈, 멕시코 등 여러국가에서 온 대원들이 구조작업에 투입됐고 밤낮없이 협력을 지속했다고 한다. 이들은 긴 막대 끝에 카메라가 부착된 '텔레스코픽 카메라'를 이용해 플로레스와 소통했고, 최근 3일간은 물과 액체 영양제를 전달해 생존을 도왔다.

수일간의 구조작업 끝에 플로레스는 잔해를 뚫고 나왔으며, 그가 들것을 타고 적십자 구급차에 탑승하자 세계 각국에서 모인 대원들은 환호성을 내지르며 기쁨을 표했다고 한다.

지난달 24일 오후 6시4분께 베네수엘라 산펠리페 동북쪽 24㎞ 지점, 카리브해 연안의 모론 인근에서 규모 7.2 지진이 발생했다. 약 39초 후인 6시5분 베네수엘라 야라쿠이주 유마레 남동쪽 23㎞ 지점에서 규모 7.5 지진이 추가 발생하면서 피해가 급격히 커졌다.

호르헤 로드리게스 국회의장은 전날 오후 기준 지진으로 인한 사망자가 2295명, 부상자는 1만1267명으로 집계됐다고 밝혔다. 주거지를 잃는 등 심각한 피해를 입은 사람은 2만6403명으로 조사됐다.

구조당국은 여전히 실종자 수색에 열을 올리고 있으나 일반적인 골든타임인 72시간을 크게 넘긴 만큼 구조작업도 어려워지고 있다.


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