[서울=뉴시스]이기주 인턴 기자 = 브라질 축구대표팀을 이끄는 카를로 안첼로티 감독이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 맞붙는 일본과의 32강전을 사실상 결승전과 같은 경기로 규정하며 강한 경계심을 드러냈다.

지난 28일(현지 시간) AFP 통신에 따르면 안첼로티 감독은 일본전을 앞두고 열린 기자회견에서 "이 경기는 결승전과 같다"며 "연장전이나 승부차기 등 내일 일어날 수 있는 모든 상황에 대비하고 있다"고 밝혔다. 이어 "팀은 집중하고 있고, 동기부여가 되어 있으며 모든 것에 준비돼 있다"고 강조했다.

안첼로티 감독은 일본을 세계 정상급 전력을 갖춘 팀으로 평가했다. 그는 "일본은 우리가 존중해야 하는 팀"이라며 "전술적으로 잘 준비돼 있고 조직력이 뛰어난 팀"이라고 말했다.

브라질은 과거 일본과의 맞대결에서도 어려움을 겪은 바 있다. 안첼로티 감독은 2025년 친선경기에서 일본에 2-3으로 패했던 경험을 언급하며 "상대가 매우 경쟁력 있는 팀이라는 점을 깨닫게 해준 좋은 경험이었다"고 돌아봤다.

그는 현재 축구 흐름에 대해 "이제 허술한 조직력을 가진 팀은 없다"며 "모든 팀이 분석하고, 훈련하고, 배우고 있다. 토너먼트에서는 그 어떤 상대도 쉽지 않다"고 설명했다.

한편 브라질 대표팀 주장 마르키뉴스도 일본의 자신감을 경계했다. 그는 "우리는 최고의 상태로 대회에 온 것은 아니지만 경기력을 계속 끌어올리는 중"이라며 "대회를 시작했을 때보다 더 큰 자신감을 가진 상태에서 토너먼트를 맞게 됐다"고 밝혔다.


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