[서울=뉴시스]신정원 기자 = 유럽 내 대표적인 친(親)대만 국가인 리투아니아가 자국 내에 중국 대리대사급 외교공관을 개설하는 것을 허용하기로 했다.

우크린포름 등에 따르면 레미기유스 모투자스 리투아니아 의회 외교위원장은 18일(현지 시간) 정부가 중국의 대리대사 사무소 개설 제안을 수용하기로 했다고 밝혔다.

그는 "과거 중국 측의 대리공사 직위 설치 제안을 검토했지만 당시에는 합의에 이르지 못했다"면서 "이번 합의는 양국 관계 정상화를 위한 보다 실용적인 접근"이라고 설명했다.

이어 "일부 유럽연합(EU) 회원국과 협의를 거쳤다"며 "중국 외교부도 중국 시민과 다문화가정 출신 리투아니아 방문자들이 베이징 등 중국 주요 도시에서 비자를 발급받을 수 있도록 하는 방안에 동의했다"고 덧붙였다.

리투아니아는 2021년 대만 대표부 설치 문제로 중국과 외교 갈등을 겪었다.

당시 리투아니아는 수도 빌뉴스에 국호급 명칭인 '대만(Taiwan)' 명칭을 사용한 대표부 개설을 허용했는데, 이는 서방 국가들이 중국의 반발을 고려해 '타이베이(Taibei)'란 명칭을 사용하던 것에서 벗어난 것이었다.

중국은 이를 '하나의 중국' 원칙에 대한 정면 도전으로 규정하고 강력히 반발했다. 이어 리투아니아와의 외교 관계를 대리대사급으로 격하하고 대사관 명칭도 변경했다. 리투아니아산 제품 통관을 거부하는 등 경제 보복도 가했다.

리투아니아도 이에 대응해 중국 외교관의 신임장 발급을 거부해 외교 관계가 사실상 단절됐다. 지난해 5월 이후 리투아니아에는 중국 외교관이 남아 있지 않았다.

모투자스 위원장은 "이번 합의에 따라 영사 지원 체계도 복원될 예정"이라며 "이는 양국 관계 정상화를 바라는 경제계의 요구가 반영된 결과"라고 설명했다. 그는 이번 조치가 현 단계에서 중국 정부의 지지를 받고 있다고 덧붙였다.


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