[대전=뉴시스] 김양수 기자 = 정부출연연구원이 캐나다서 자연수소와 핵심광물 등 에너지 자립 확보를 위한 미래자원 공동연구에 나선다.

한국지질자원연구원(KIGAM)은 지난 2일(현지시간) 캐나다 오타와에서 열린 '한·캐나다 자원안보 공급망 협력 포럼(Korea-Canada Resources Security Supply Chain Cooperation Forum)'에 참석해 캐나다 천연자원부(NRCan)와 미래 에너지·자원 분야 국제 공동연구 확대에 합의했다고 3일 밝혔다.

산업통상부와 캐나다 천연자원부가 공동 주최한 이번 포럼에서 지질자원연은 캐나다 천연자원부(NRCan)와 기관 간 협력협정(IA)을 체결하고 자원 분야 공동연구와 기술 교류 확대에 나서 핵심광물 공급망 안정화 및 청정에너지 분야서 실질적인 성과를 창출해 나가기로 했다.

이를 위해 양 기관은 ▲퇴적분지 내 자연수소 생성·이동·집적 모델링 연구 ▲AI 기반 캐나다 남부 알버타 지역 심부 기원 가스(수소·헬륨) 분포 예측 연구 ▲서캐나다 지층의 자연수소 형성 잠재력 실험연구를 공동 추진할 예정이다.

특히 지질자원연은 캐나다 현지 지질자료와 공동 분석 체계를 활용해 자연수소·헬륨 탐사와 자원 평가 기술 고도화에 나설 계획이다.

또 지질자원연은 캐나다 천연자원부 산하 지질조사국 오타와 본부(GSC Ottawa HQ)를 방문해 회의를 진행하고 IA 체결 후속조치와 공동연구 실행 방안을 논의했다.

이 자리서 두 기관은 자연수소 및 자연헬륨 공동연구, 해양 탄소포집저장(CCS) 공동연구, 핵심광물 분야 연구협력 등 구체적인 미래 에너지·자원 분야서 협력 확대 방안을 중점적으로 논의했다.

지질자원연은 자체 보유한 자원평가·지구물리 탐사 역량과 캐나다의 현지 지질자료 및 자원 잠재력을 연계해 탄소중립은 물론 에너지 수급안정망 구축에서 실질적 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

권이균 지질자원연구원장은 “이번 캐나다와의 협력은 핵심광물 공급망 안정화와 미래 에너지 기술 확보를 위한 중요한 국제 협력 사례가 될 것"이라며 "자연수소·헬륨과 같은 미래 전략자원부터 핵심광물, 탄소저장기술까지 공동연구를 확대해 글로벌 자원안보 대응 역량 강화에 기여하겠다"고 말했다.


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