[서울=뉴시스]이기주 인턴 기자 = 중국에서 '최고령 쌍둥이 엄마'로 알려진 76세 여성이 최근 자신의 삶을 기록한 사진 작품이 국제 사진 공모전에서 수상하며 다시 화제를 모으고 있다. 외동딸을 잃은 비극 이후 60세에 시험관 시술로 쌍둥이를 출산했던 그의 인생사가 재조명되면서 현지에서도 큰 관심을 받고 있다.

17일(현지시각) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면 중국 안후이성 출신 셩하이린(76) 씨는 최근 자신의 삶을 담은 사진 연작이 국제 사진상을 수상하면서 다시 주목받았다. 현재 그는 소셜미디어에서 약 100만명의 팔로워를 보유한 인플루언서로 활동하며, 자녀를 먼저 떠나보낸 이들에게 위로와 희망의 메시지를 전하고 있다.

셩씨는 2009년 외동딸과 사위를 일산화탄소 중독 사고로 잃었다. 갑작스러운 비극 이후 깊은 상실감에 빠졌던 그는 다시 삶의 의미를 찾기 위해 이듬해 60세 나이로 시험관아기(IVF) 시술을 선택했다.

고령 임신 과정은 쉽지 않았다. 심한 부종과 출혈 등 위험을 겪은 끝에 그는 2010년 쌍둥이 딸 지지와 후이후이를 출산했고, 당시 중국 최고령 출산 기록의 주인공이 됐다.

쌍둥이 탄생 소식은 중국 사회에서도 큰 논쟁을 불러왔다. 노년의 부모가 아이를 키우는 것이 현실적으로 가능하겠느냐는 우려와 함께 아이들의 미래를 걱정하는 목소리도 적지 않았다.

은퇴 전 병원장을 지낸 셩씨와 대학교수였던 남편은 두 딸을 키우기 위해 많은 노력을 기울였다. 셩씨는 육아비와 교육비를 마련하기 위해 전국을 돌며 건강 관련 강연 활동에 나섰고, 이후에는 온라인 플랫폼을 통해 육아 경험과 생활 이야기를 공유하기도 했다.

그러나 시련은 이어졌다. 남편은 2016년 뇌졸중으로 쓰러진 뒤 2022년 심폐부전으로 세상을 떠났고, 이후 셩씨는 투자 사기로 200만 위안(약 3억8000만원) 넘는 재산을 잃는 일도 겪었다.

하지만 그는 좌절하지 않았다. 70대가 된 뒤에는 딸들의 미래를 위해 라이브 커머스 방송을 시작했고, 현재는 팬들 사이에서 '셩 어머니'라는 별칭으로 불리며 새로운 삶을 이어가고 있다.

셩씨는 과거 인터뷰에서 "엄마가 된 것은 언제나 내 인생의 자랑"이라며 "100세가 넘어서까지 살고 싶다"고 밝힌 바 있다. 그의 사연은 중국 소셜미디어에서도 큰 공감을 얻었고, 한 누리꾼은 "상실을 겪은 뒤 다시 살아갈 용기를 얻었다"고 전했다.


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