[창원=뉴시스]강경국 기자 = 더불어민주당 송순호 경남 창원시장 후보가 12일 국민의힘 강기윤 후보를 둘러싼 사전선거운동 의혹과 관련해 해명과 관계 기관의 조사를 촉구했다.

송 후보는 이날 기자회견을 열고 "창원시장 선거는 100만 시민의 미래를 좌우하는 중대한 선택이자, 기회"라며 "하지만 정책과 비전을 겨루는 선의의 경쟁이 아니라, 공기업 예산 부정 사용 의혹으로 정치 혐오감만 주고 있다"고 밝혔다.

그는 "강 후보가 한국남동발전 사장 재임 당시 창원 지역 단체 견학이 급증했고, 참석자들에게 식사와 선물이 제공됐다는 의혹이 제기됐다"며 "해당 시기 창원 지역 단체 지원금이 늘었고, 명절 현수막 게시 등으로 개인 홍보를 했다는 의혹도 있다"고 지적했다.

앞서 강기윤 후보 선대위는 지난 7일 "강 후보의 한국남동발전 사장 재임 시절 정상적인 업무 수행을 악의적으로 왜곡해 '낙인찍기식' 보도를 이어가는 것에 대해 깊은 유감과 분노를 표한다"며 "당시 강 사장은 현장 점검에 매진하던 중 잠시 방문한 고향 분들에게 예우 차원에서 2~3분간 짧은 인사를 나눴을 뿐이며, 이를 사전초청이나 영접으로 둔갑시킨 것은 명백한 허위 사실"이라고 반박했다.

그리고 "방문객에게 제공된 식사와 기념품은 수십 년간 이어온 내부 홍보 예산 규정에 따른 투명한 집행이며, 명절 인사 현수막 게시 또한 선관위 가이드라인에 따른 정당한 권리"라면서 "이를 차별적 접대나 공직선거법 위반으로 몰아가는 것은 시민의 판단을 흐리려는 전형적인 흠집 내기"라고 주장했다.


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