[세종=뉴시스]임소현 기자 = 농촌진흥청 국립축산과학원이 마련한 '반려동물 사료 영양표준'이 정부 고시에 반영되면서 국내 펫푸드 관리 기준이 한층 명확해졌다. 반려동물 사료에 '완전사료' 표시를 부착할 수 있는 제도적 근거가 마련되면서 소비자가 제품의 영양 적정성을 보다 쉽게 판단할 수 있게 될 전망이다.

농촌진흥청은 국립축산과학원이 개발한 '반려동물 사료 영양표준'이 '사료 등의 기준 및 규격' 고시에 반영됐다고 8일 밝혔다.

이번 영양표준은 반려동물의 생애주기별 필수 영양소 권장량과 에너지 요구량을 국내 환경에 맞춰 체계적으로 제시한 지침이다. 국립축산과학원이 2021년부터 2024년까지 수행한 연구 결과를 토대로 마련됐으며 국내 사료의 영양학적 적정성을 판단할 수 있는 과학적 기준을 처음으로 제시했다는 점에서 의미가 크다.

특히 이번 기준은 반려동물 완전사료 표시제 도입의 핵심 근거로 활용된다. 농림축산식품부는 성장 단계별 영양 기준을 충족한 사료에 '완전사료' 표시를 할 수 있도록 '사료 등의 기준 및 규격'을 개정·공포했다. 해당 제도는 산업계 준비 기간을 고려해 2025년부터 3년간 유예기간을 거쳐 2028년부터 본격 시행될 예정이다.

이에 따라 향후 반려인은 사료 포장에 표시된 ‘완전사료’ 여부 만으로도 해당 제품이 최소 영양소 기준을 충족하는지 확인할 수 있다. 완전사료로 표시된 제품은 단독 급여만으로도 반려동물에게 필요한 영양을 충분히 공급할 수 있는 사료를 의미한다.

그동안 국내에는 명확한 영양 기준이 없어 소비자들이 사료 선택에 어려움을 겪는 경우가 많았던 만큼, 이번 제도 도입으로 선택 기준이 한층 분명해질 것으로 기대된다.

해외의 경우 미국사료관리협회(AAFCO), 유럽펫푸드산업협회(FEDIAF) 등이 반려동물 필수 영양소 기준을 제시하고 있어 이번 조치는 국제 기준에 부합하는 관리체계를 구축했다는 평가도 나온다.

아울러 국립축산과학원은 반려인이 과학적 기준에 따라 균형 잡힌 사료를 직접 설계할 수 있도록 '반려동물 집밥 만들기' 프로그램도 운영 중이다. 해당 서비스는 농업기술포털 '농사로' 누리집을 통해 누구나 이용할 수 있다.

이휘철 국립축산과학원 동물복지과장은 "반려동물 사료 영양표준이 정책으로 확장되면서 국내 반려동물 사료(펫푸드) 산업의 기준이 한층 명확해졌다."며 "앞으로도 과학적인 연구와 제도적 기반을 통해 반려동물 사료의 신뢰도를 높여 나가겠다"고 말했다.


◎공감언론 뉴시스 shlim@newsis.com