[서울=뉴시스]김지훈 기자 = 국민의힘 대구시장 공천 배제(컷오프) 사태가 수습 국면으로 접어들지, 아니면 '4파전' 파국으로 치달을지 기로에 섰다. 주호영 의원과 이진숙 전 방송통신위원장의 무소속 출마 가능성에 당 지도부의 고심도 깊어지고 있다.  

주 의원은 8일 기자회견을 열어 대구시장 경선에서 컷오프된 데 따른 향후 거취 등을 밝힐 전망이다.

앞서 그는 지난 3일 공천관리위원회가 법원의 컷오프 효력정지 가처분 신청 기각 결정을 근거로 본인과 이진숙 전 방송통신위원장을 제외한 예비후보 6인 경선을 확정하자 강하게 반발했다.

주 의원은 다만 "향후 대응 방향은 신중하게 결정하겠다"라며 잠시 숨고르기에 들어갔다. 그는 전날까지 당 안팎의 여러 의견을 들으며 생각을 정리해온 것으로 전해졌다.

주 의원이 가처분 신청 기각에 대해 지난 6일 법원에 항고장을 제출한 점 등에 비춰볼 때 무소속 출마 감행 가능성을 배제할 수 없다는 관측은 여전하다.

다만 무소속 출마 시 보수 진영 내 표가 분산될 수밖에 없고, 만약 더불어민주당 후보에게 지방선거 도입 이후 처음으로 대구시장 자리를 내주게 될 경우 그 책임을 떠안게 될 수밖에 없다. 보수정당에서 6선에 국회부의장까지 지낸 주 의원에게 이러한 책임론은 부담이다. 

당내에서는 그의 무소속 출마를 만류하는 여론도 적지 않다. 성일종 의원은 전날 MBC 라디오에 출연해 "주 의원을 만나 당이 어렵고 힘든 상황에서 다선의 경험이나 지혜가 필요하다는 걸 말씀드렸다"고 했다. 그는 "(무소속 출마는) 말려야 한다"고 했다.

대구시장 예비후보 중 한 명인 유영하 의원은 전날 국회에서 기자회견을 열어  주 의원을 향해 "섭섭하고 원망스럽더라도 선당후사 정신으로 당의 분열을 막고, 당의 중심과 보수의 중심을 잡아달라"고 했다. 그는 "컷오프에 대한 억울함이나 배신감에 머물러 있을 때가 아니다"라고 했다.

이러한 여론에도 주 의원이 무소속 출마를 감행할 경우 이 전 위원장을 포함해 보수 진영 후보만 3명인 4파전은 피하기 어렵게 된다.

이 전 위원장은 공관위가 '예비후보 6인'을 확정한 직후부터 일관되게 무소속 출마 의지를 표명하고 있다. 장동혁 대표가 국회의원 보궐선거 출마를 공개적으로 제안했음에도 "기차는 떠났다" 등의 메시지와 함께 연일 '대구시장 예비후보' 유세를 이어가며 무소속 출마 의지를 강조하고 있다.

그럼에도 당 지도부는 이 전 위원장 보궐 출마 설득을 이어가려는 모습이다.

장 대표는 이 전 위원장이 보궐선거 출마 제안에 거부 의사를 밝혔음에도 "언제든 만날 수 있으니, 대화하겠다"며 설득 의사를 내비치고 있다. 조광한 최고위원은 전날 SBS 라디오에서 "저희의 희망은 이 전 위원장이 여의도로 와서 대여투쟁을 이끌어줬으면 하는 것"이라며 "대구의 비는 자리에 재보궐 공천하겠다는 의지는 확고하다. 무소속 출마는 막아야 한다"고 말했다.


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