[창원=뉴시스]강경국 기자 = 국민의힘 강기윤 경남 창원시장 예비후보가 최근 불거진 후보 간 공방과 관련해 "근거 없는 비방과 정치 공세를 멈춰야 한다"며 자제를 촉구했다.

강 후보는 25일 기자회견을 통해 "선거의 본질은 시민의 목소리를 직접 듣는 데 있다"며 "비방이 아닌 정책과 비전으로 평가받겠다"고 밝혔다.

특히 당내 토론회 개최 논란과 관련해 "검증 회피가 아니라 당의 결정과 원칙을 존중한 것"이라며 "합의 없는 토론은 자칫 후보 간 갈등과 비방으로 이어져 본선 경쟁력을 약화시킬 수 있다"고 주장했다.

또 "중앙당 공천관리위원회의 기본 원칙은 토론회 미개최이며, 후보 간 합의가 전제돼야 한다"며 "현재 상황에서 무리한 토론 추진은 적절하지 않다"고 설명했다.

이어 "선거 기간 동안 시민 한 분이라도 더 만나 목소리를 듣는 것이 중요하다"며 "기자회견장보다 현장에서 시민과 소통하는 데 집중하겠다"고 강조했다.

아울러 일부 후보의 과거 경력 중심 공세에 대해 "이제는 AI와 에너지 전환 시대에 맞는 새로운 비전이 필요하다"며 "키즈 동·식물 테마파크 등 미래지향적 정책으로 창원을 바꾸겠다"고 공약했다.

강 후보는 "정치는 신뢰와 협의가 기본"이라며 "남은 기간 시민과 함께 창원의 미래를 논의하며 겸손하게 나아가겠다"고 덧붙였다.


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