14일 충주시에 따르면 구독자 100만명을 향해 달리던 충TV 구독자 수는 지난 12일 97만명을 상회했으나 '김선태 쇼크' 하루 만인 13일 95만명 대로 주저앉았다.
김 팀장은 마지막 504번째 영상을 통해 "충주맨으로 살아온 지난 7년이 가장 행복했다"며 아쉬운 작별을 고했다.
짧은 36초 분량의 '마지막 인사' 영상에서 그는 시와 시청 동료들, 구독자들에 대한 감사만 표했을 뿐 앞으로의 계획은 밝히지 않았다.
지방자치단체 유튜브 채널 중 독보적인 위치를 점하면서 공공 홍보의 패러다임을 바꾼 충TV의 위상에도 큰 타격이 예상된다.
김 팀장의 유튜브 활동 지원을 위해 뉴미디어팀을 신설하고 별도의 업무 공간도 마련해 줬던 시 관계자들은 망연자실한 표정이다.
공교롭게도 그를 발굴하고 활동을 지원해 온 조길형 전 충주시장의 퇴임 직후여서 이런저런 뒷말도 나오고 있다.
김 팀장은 조 전 시장과 TV예능 지옥법정에 함께 출연하는 등 찰떡 케미를 과시하기도 했다. 조 전 시장은 마지막 3선 임기를 넉 달 앞둔 지난달 말 조기 퇴임하고 충북지사 선거전에 뛰어들었고, 김 팀장도 10여일 만에 사직서를 냈다.
실제로 김 팀장은 자신의 영상에서 "조 시장이 (당선해)도청으로 가면 따라가겠나"라는 질문을 받는 설정을 선보이기도 했다.
조 시장이 떠나면서 기댈 언덕을 잃은 그는 시청 공무원 조직 내의 시기와 질투의 시선도 의식했던 것으로 보인다. 공무원이 사의를 밝힌 뒤 곧바로 자리를 뜨는 사례는 흔치 않기 때문이다. 9급 공무원의 6급 승진은 보통 15년 정도 걸리지만 김 팀장은 7년 만에 팀장(6급) 자리를 꿰찼다.
앞서 조 전 시장의 의전 사진을 담당했던 같은 부서 공무원(9급)도 지난달 말 퇴직했다. 잇따라 퇴직한 김 팀장 등 2명 모두 선거캠프 합류 가능성은 부인하고 있다.
갑작스러운 사의는 소속 부서 상사와 동료들을 당황하게 했다. 무엇보다 김선태와 충TV를 동일시하는 세간의 인식을 극복할 만한 대안을 찾는 일은 쉽지 않아 보인다.
시 관계자는 "재직 중에도 여러 업체에서 스카우트 제의를 받았던 것으로 안다"면서 "유튜브 관련 분야 진출을 예상하고 있다"고 말했다.
이 관계자는 "김 팀장의 공백을 메울만한 후임을 물색 중이지만 여의치 않은 상황"이라며 "뉴미디어팀의 존폐도 고민해야 할 것으로 보인다"고 덧붙였다.
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