22일 군에 따르면 사망자가 출생자보다 월등히 많은 자연적 인구감소 흐름 속에서도 전입 등 사회적 인구 증가를 통해 주민등록인구 5만명을 유지하며 지난해 지역 행정·교육·경제의 최소 기반을 안정적으로 지켜냈다고 22일 밝혔다.
민선 8기 고창군의 인구지키기 투트랙 정책이 효과를 내고 있다는 분석이다.
군은 최근 2~3년새 아파트 신축 분양과 특성화 중·고교의 선전으로 유입인구를 끌어 올렸고 동시에 유출인구를 막는 데도 총력전을 펼쳤다.
'인구 5만 지키기 범국민운동'을 관내 유관기관·사회단체 등과 추진하면서 타지역 유출을 막아냈다.
인구정책의 시선을 주민등록 인구에만 두지 않고 일찍이 생활인구 개념을 도입해 통근, 통학, 관광, 체험, 업무 등으로 지역을 찾는 사람들을 지역활력의 주체로 끌어들였다.
지난해 5월 기준 고창군 생활인구는 42만명으로 전년 동월 대비 7만명 증가한 것으로 나타는 등 농촌유학, 워케이션, 문화공동체 조성, 체류형 관광콘텐츠 확충 등을 통해 생활인구 2년 연속 증가란 성과를 냈다.
군은 정주인구를 지키는 동시에 생활인구를 늘리고 나아가 관계인구가 다시 정주인구로 전환시키는 선순환 구조 확립을 목표로 인구정책을 한 단계 더 발전시키고 있다.
이를 위해 인구정책 컨트롤타워 기능을 강화하고 주거·일자리·교육·문화·관광을 연계한 종합 전략을 추진 중이다.
심덕섭 군수는 "누구나 고창에 오고 싶고, 오래 머물며, 상생관계를 맺을 수 있는 구조를 만들어야 한다"며 "앞으로도 생활인구 확대와 지역 상생을 통해 인구 개념의 판을 바꾸는 데 앞장서겠다"고 말했다.
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