[창원=뉴시스]강경국 기자 = 진형익 경남 창원시의원이 지난 19일 의회로부터 받은 '선진의정' 공로패를 반납한다고 23일 밝혔다. 이유는 폭언·갑질·계엄옹호 논란과 독단적 의회 운영으로 동료 의원들과 갈등을 겪고 있는 손태화 의장의 명의로 제작됐기 때문이다.

진 의원은 "제가 그동안 수행해 온 의정활동의 내용에 비추어 볼 때 이번 공로패는 특례시 권한 확대를 위한 지속적인 문제 제기, 시민의 일상과 직결된 입법 활동, 그리고 선언이 아닌 제도와 조례로 성과를 만들어 온 의정활동 전반에 대한 평가였을 것이라고 이해하고 있다"며 "그럼에도 불구하고 손 의장 명의로 수여된 이 공로패를 수령하지 않기로 결정했다"고 말했다.

그는 "최근 창원시의회는 손 의장이 구점득 시의원을 향해 행사했다는 위계적 폭언 논란이 발생했으며, 이에 대해 의장 본인의 책임 있는 사과는 끝내 확인되지 않았다"며 "더 큰 문제는 탄핵 정국 속에서 손 의장이 지방의회 의장이라는 지위에 있으면서도 탄핵 반대 집회에 여러 차례 참석하고, 헌법재판관을 비난하며 재판관 탄핵에 동참해 달라고 호소하는 등 계엄을 옹호하는 취지로 해석될 수 있는 발언과 행보를 보였다는 점"이라고 강조했다.

특히 "이는 지방의회 의장에게 요구되는 정치적 중립성과 공적 책임을 스스로 훼손한 행위였고 창원시 의회에 대한 시민들의 깊은 우려와 불신을 남겼다"며 "의회 운영 과정에서의 갈등 또한 반복됐다"고 꼬집었다.

그는 "본회의장에서 민주당 의원의 신상 발언이 불허되고, 상임위원회와 본회의 운영 전반에서 일방적인 의사결정이 이어졌다는 문제 제기가 계속됐다"며 "민주당 의원들은 의회가 다시 공정과 협치의 원칙으로 돌아와야 한다는 문제의식 속에서 의정연수 보이콧이라는 극히 이례적인 선택까지 했지만, 이에 대한 의장의 책임 있는 설명이나 조정, 재발 방지 약속은 끝내 제시되지 않았다"고 비판했다.

또한 "폭언 논란, 계엄옹호 논란, 독단적 의회 운영에 대한 문제가 해소되지 않은 상태에서 손 의장 명의의 공로상을 받는 것은 결코 명예가 될 수 없으며 오히려 의회의 현실과 시민의 상식을 외면하는 불명예스러운 일이라고 판단했다"며 "이에 저는 손 의장 명의로 수여된 공로패를 반납한다"고 말했다.

아울러 "구 의원을 향한 위계적 폭언 논란에 대해 책임 있는 사과 및 탄핵 반대 집회 참석과 계엄 옹호로 해석될 수 있는 발언이 의장으로서 부적절했음을 인정하고 시민 앞에 공식 입장을 밝힐 것, 그리고 본회의 운영과 의사진행 전반에서 공정성과 절차를 회복하기 위한 명확한 기준과 재발 방지 대책을 제시할 것을 요구한다"고 덧붙였다.


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