[서울=뉴시스] 박대로 기자 = 김건희 여사와 '정치 브로커'로 알려진 명태균씨의 공천개입 의혹을 수사 중인 특별검사팀이 오세훈 서울시장을 불구속 기소한 가운데 오 시장이 억울함을 호소했다. 잇단 수사와 재판을 정치 탄압으로 규정하며 대권으로 향한 이재명 대통령의 행보를 따를 것이라는 전망이 나온다.

김건희 특검팀(특별검사 민중기)은 오 시장과 그의 측근 강철원 전 서울시 정무부시장, 사업가 김한정씨를 각각 정치자금법 위반 혐의로 지난 1일 불구속 기소했다.

오 시장은 이번 기소를 '오세훈 죽이기'로 규정하며 반발했다. 그는 "그동안 특검 행태로 봐서 객관적이고 공정한 수사를 안 할 것이라는 염려는 했지만 막상 기소를 했다는 얘기를 들으니 분노가 치민다"며 "이런 식의 오세훈 죽이기에 결코 영향 받지 않겠다"고 밝혔다.

정부와 여당이 내년 6월 서울시장 선거를 앞두고 오 시장의 '사법 리스크'를 부각시키려 한다는 게 오 시장 측의 해석이다.

사법 리스크 속에 대통령에 당선된 이재명 대통령 사례를 참고한다는 게 오 시장 측의 복안이다. 오 시장 측은 이 대통령 사례를 비교하면서 내년 선거를 치를 방침이다.

기소를 한 특검 스스로 무죄 판결을 예감하고 있다는 게 오 시장 측의 판단이다. 오 시장 측 관계자는 "특검이 시한에 쫓겨서 일단 기소를 해 놓고 가는구나 하는 생각이 든다"며 "무죄를 특검도 감지하고 있구나 하는 느낌을 갖고 있다"고 언급했다.

아울러 오 시장 측은 사건 당사자인 명태균이 함께 기소되지 않은 것에 강하게 반발하고 있다. 오 시장 측 관계자는 "명태균은 보석으로 풀어줘 마음대로 떠들고 다니게 만들고 국정감사장까지 나올 수 있게 만들어 놓고 오 시장은 제대로 된 증거 하나 나오지 않았는데 짜맞추기 기소를 했다"고 비판했다.

일단 기소가 되기는 했지만 확정 판결은 3~4년 뒤에야 나올 가능성이 크다. 이 때문에 오 시장은 내년 시장 선거는 물론 이후에도 수년간 재판정에 출두해야 한다. 오 시장 측 관계자는 "보통 이런 사건인 경우에 대법원 판결이 나올 때까지 3년에서 4년이 걸리기 때문에 이 사안이 흠집을 낼 수는 있을지언정 당장 내년 선거에 직접적인 영향을 미치기는 어렵다"고 언급했다.

소속 정당인 국민의힘이 오 시장을 위해 얼마나 적극적으로 지원 사격을 해줄 것이냐가 관건이다. 일각에서는 국민의힘 지도부가 오 시장을 적극적으로 돕지 않고 있다는 평이 나온다.

명태균 사건에도 불구하고 내년 서울시장 선거에서 오 시장이 당선되면 차기 대권 유력 주자로 떠오를 공산이 크다. 이 때문에 오 시장을 잠재적 경쟁자로 여기는 국민의힘 지도부가 소극적으로 대응할 것이라는 관측이 제기된다.


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