[대전=뉴시스]김도현 기자 = 충남대병원은 방사선종양학과 김섭 교수, 경희대 생명나노약학과·생물학과 배진우 교수, 충남대 의대 미생물학교실 조은경 교수로 구성된 공동연구팀 연구가 국제 학술지인 'Gut Microbes(IF 11.0, SCIE 최상위 Q1 저널)'에 게재됐다고 4일 밝혔다.

이번 연구팀은 에스트로겐 관련 수용체 알파인 ESRRA라는 단백질이 장내 유익균 'Bacteroides vulgatus'를 유지해 방사선으로 발생하는 장벽 손상과 염증을 완화한다는 사실을 규명했다.

방사선 치료는 암 치료에 필수적인 수단이지만 복부나 골반 부위에 조사될 경우 장 점막 손상, 염증, 설사 등 심각한 부작용이 발생할 수 있다.

연구팀은 연구를 통해 ESRRA가 결핍된 동물은 방사선 조사 후 생존율이 크게 떨어지고 장 조직 손상과 염증 반응이 심해진 반면 정상적으로 발현되는 경우 'Bacteroides vulgatus'가 장내에서 풍부하게 유지돼 장벽 회복과 염증 억제를 촉진한다는 사실을 발견했다.

이번 성과를 기반으로 연구팀은 추가적인 임상 연구를 진행해 ESRRA 발현과 장내 미생물 조성이 환자별 부작용 예측 및 예방에 실제로 활용할 수 있는지 검증할 계획이다.

김섭 교수는 "이번 연구는 환자 유전자와 장내 미생물 상호작용이 방사선 치료 부작용에 중요한 영향을 미칠 수 있다는 점을 보여준다"며 "향후 ESRRA 활성제나 특정 유익균 보충 요법을 활용한 새로운 방사선 보호 전략 개발이 가능할 것"이라고 말했다.


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