25일(현지시각) 캘리포니아주립대학교 샌프란시스코 캠퍼스(UCSF) 과학자들은 물 섭취와 건강과의 연관성을 분석한 연구 결과를 국제학술지 자마네트워크에 공개했다.
벤자민 브레이어 UCSF 교수는 "간단한 건강 지침에 대한 증거가 명확지 않은 데다 이점에 대해서도 분명하지 않아 추가 분석이 필요했다"며 "이번 연구는 물 섭취의 이점을 광범위하게 평가한 첫 연구"라고 했다.
연구진은 물 섭취가 건강에 주는 영향 등에 대한 1464개의 연구 중 18개의 임상시험을 분석하는 방식으로 연구를 진행했다. 이번 연구를 통해 물 섭취가 체중 감소, 신장결석 예방 등에 도움이 된다는 근거가 확보됐다.
연구진은 물 섭취와 체중감량 간 연관성을 살펴보기 위해 4개 연구를 분석했다. 이를 통해 12주~12개월 동안 이어진 연구에서 매일 물을 1500㎖ 더 마신 그룹의 체중이 줄어드는 것을 확인했다.
식전 약 500㎖의 물을 마시면 식사할 때 에너지 섭취를 13% 정도 줄일 수 있다는 게 연구진의 설명이다. 이들은 물이 포만감을 높여 음식 섭취량을 줄이는 데 도움을 준 것이라고 분석했다.
신장 결석을 예방 효과도 컸다. 물 섭취를 늘리면 결석 재발률이 50% 정도 감소하는 것으로 나타났다. 연구자들은 물을 많이 마시면 박테리아를 배출하고 요로 건강을 개선하는 데 도움이 된다고 추정했다.
이 외에도 물을 충분히 섭취하면 저혈압 조절, 편두통 예방 등에 도움이 되는 것으로 나타났다.
반면 과민성 방광 증상이 있는 성인이 수분 섭취량을 25% 줄였을 때는 배뇨 빈도, 절박뇨, 야뇨 증상이 유의미하게 감소했다.
브레이어 교수는 "신장 결석이나 요로감염 이력이 있는 사람에겐 탈수가 좋지 않다"며 "다만 잦은 배뇨로 고생하는 사람이라면 물을 덜 마시는 게 낫다"고 했다.
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