[서울=뉴시스] 이혜원 기자 = 롯데장학재단과 광복회는 지난 9~12일 일본 도쿄·도야마·교토·오사카에서 '2024 독립유공자 후손 장학생 해외역사탐방'을 진행했다고 15일 밝혔다.

이번 탐방은 독립유공자 후손 장학생과 함께 일본 내 한국 독립운동 발생지를 탐방하고, 역사적 의미를 재조명하는 것에 초점을 맞췄다.

롯데장학재단이 주최하고 광복회가 주관하는 이번 행사는 독립유공자 후손 장학생 43명과 롯데장학재단 장혜선 이사장, 롯데복지재단 이승훈 이사장, 광복회 김능진 부회장과 윤봉길 의사 손녀인 윤주경 전 국회의원 및 관계자가 참석했다.

주요 탐방지는 ▲많은 한국인들이 모여 독립만세운동을 펼쳤던 2·8 독립운동 만세운동지와 ▲독립선언을 기념하기 위해 세운 2·8 독립선언 기념비 ▲관동 일대에서 6000여명 이상의 한국인이 학살돼 이를 추모하기 위해 세워진 관동대지진 조선인 순직자 추모비 ▲윤봉길 의사의 애국정신을 기리기 위해 세워진 윤봉길의사 암장지적비 등 이었다.

역사탐방 마지막 밤인 11일에는 학생들이 탐방을 통해 느낀점을 영상과 사진을 통해 발표하는 시간을 가졌다.

한 학생은 "이번 탐방은 역사적 사실들을 입체감과 생동감 있게 느낄 수 있었던 시간이었다"며 "일본 사람 중 한국의 독립운동을 도왔던 분들이 있었다는 사실이 굉장히 새로웠다"고 전했다.

장혜선 롯데장학재단 이사장은 "이번 역사탐방의 목적은 나라를 위해 몸과 마음을 바친 독립유공자의 숭고한 헌신과 희생정신을 기리고자 마련된 여정"이라며 "일본 곳곳에 퍼져 있는 독립유공자분들의 역사적 발자취를 현장을 통해 직접보고, 이를 통해 후손 장학생들이 선조에 대한 자부심과 나라에 대한 애국심이 더해진 것 같아 기대 이상이었다"고 말했다.

한편, 롯데장학재단 독립 유공자 후손 장학금은 대한민국의 독립을 위해 희생한 독립유공자들의 숭고한 혼과 얼을 계승하고 후손들의 자긍심을 고취시키기 위한 장학사업이다.

2020년부터 민족화해협력범국민협의회(민화협)와 지원 사업을 시작했으며, 올해 광복회(3억원)까지 누적 17억원을 지원해왔다.

재단은 지난해 12월 4일 광복회와 독립유공자 후손 장학사업 업무협약을 체결하고, 지난 5월 13일에는 54명의 장학생을 선발했다.

국내 44명과 미국 거주 후손 2명, 중국 거주 후손 2명에 연간 600만원을, ▲카자흐스탄 거주 후손 2명 300만원▲쿠바 거주 후손 4명에 150만원을 지원했다. 독립유공자 후손을 대상으로 한 국내의 장학사업 중 가장 넓은 범위 후손을 대상으로 하며 최고 액수이다.

민화협과 광복회를 통해 장학금을 받은 누적 독립유공자 후손 장학생은 국내와 해외를 포함해 243명에 달한다.


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