[세종=뉴시스]김동현 기자 = 물가상승률이 3개월 연속 2%대를 기록하면서 하반기엔 2% 초중반으로 안정화될 지 관심이다. 대체적인 견해는 생선, 해산물, 채소, 과일 등에서 가격 변동성이 높아질 수는 있지만 전체적인 물가는 하향 안정세를 보일 수 있다고 모아진다.

변수는 중동 정세 불안 고조에 따른 국제유가 및 원·달러 환율 상승을 꼽을 수 있다. 유가가 오르면 수입물가 상승을 비롯해 원화 하락 현상이 발생하면서 국내 경제에 적잖은 악영향을 줄 수 있다는 우려가 나온다.

◆소비자물가 3개월 연속 2%…하향 안정 국면 돌입

통계청이 지난 2일 발표한 '6월 소비자물가 동향'에 따르면 지난달 소비자물가지수는 113.84(2020=100)로 1년 전보다 2.4% 올랐다. 11개월 만에 최저 상승폭을 기록하며 3개월 연속 2%대를 이어간 셈이다.

소비자물가 상승률은 올해 1월(2.8%) 2%대를 기록했지만 2월(3.1%)부터 3월(3.1%)까지 다시 3%대로 상승폭이 확대됐다. 4월(2.9%) 다시 2%대로를 기록한 후 5월(2.7%)과 6월(2.4%)에도 상승폭이 줄어들며 2%대를 유지했다.

2월과 3월 소비자물가 상승을 이끈 주된 요인은 농축수산물 가격이다. 물가가 급등하자 정부는 납품단가 지원과 할인지원, 과일 직수입 등 긴급 가격안정자금 1500억원을 투입했고 이후 물가는 하향 안정 국면에 돌입한 모습이다.

6월엔  농산물, 전기·가스·수도, 가공식품 등의 상승 폭이 축소해 2.4% 상승해 전월보다 0.3%포인트(p) 하락한 것으로 나타났다. 이는 2023년 7월 2.4% 이후 11개월 만에 최저 상승폭이다.

◆할당관세 신규적용 등 7~8월 민생물가 안정 총력

정부는 추세적인 물가 흐름을 보여주는 근원물가가 안정적인 흐름을 지속하고 있는 만큼 추가적인 충격이 없다면 올 하반기에도 2% 초중반의 물가상승률을 유지할 수 있다고 예상했다.

다만 7~8월의 경우 여름철 기후영향, 국제유가 변동성 등으로 물가 여건의 불확실성이 확대될 수 있어 민생 물가 안정을 위해 총력전을 펼친다는 계획이다.

세부적으로 커피농축액 등 식품원료 7종에 대한 할당관세를 신규 적용하고 과일류 등 28종에 대한 할당관세는 9월 말까지 연장하고 석유류 가격 편승 인상을 집중 점검하며 물가 안정을 도모한다는 방침이다.

농산물 수급 불안에 대응하기 위해선 배추와 무의 경우 비축(1만5000t), 계약재배(7000t), 산지출하조절시설(6000t) 등 정부 가용물량 2만8000t을 확보해 가격 급등을 막는다는 계획을 세웠다.

◆기준금리 인하시 내년부터 내수 회복 본격화 전망

상반기에 중점 추진했던 민생경제 회복에 초점을 맞춘 정책들도 하반기에 지속될 수 있다는 예상이다. 소상공인·취약계층에 대한 지원을 비롯해 할당관세 연장, 유류세 인하 지속 등이 대표적이다.

이와 함께 물가의 하향 안정세가 뚜렷해지면 한국은행이 기준금리를 인하할 가능성도 높다. 기준 금리가 내려가면 고금리 장기화로 로 인해 어려움을 겪고 있는 중소기업과 소상공인들의 금융비용 부담이 한결 가벼워질 수 있다.

또 기준금리 인하로 내수 회복세가 본격화될 수 있다는 예상도 나온다. 소비의 경우 지난해 하반기부터 올해 상반기까지 지난 2월 한차례를 제외하고는 모두 전년 동월 대비 감소하는 등 민간과 기업 모두 지갑이 닫힌 상황이다.

한은이 금리를 내린다고 내수가 반등하는 것은 아니지만 고금리로 인해 어려움을 겪던 소비 주체들의 부담이 줄어들면서 내년 초에는 내수가 반등세를 본격화할 수 있다는 예상이다.

◆국제유가 상승은 잠재적 뇌관…수입물가 상승 등 악순환

올 하반기에도 중동 정세 불안이 가중될 수 있는 만큼 국제유가 상승은 잠재적 뇌관이다. 국제 유가 상승은 수입물가 상승, 원화 가치 하락으로 이어지면서 우리 경제에 더 큰 충격을 줄 수 있다는 진단이다.

특히 수입물가의 오름세는 소비자물가 상승과 인플레이션을 자극할 수 있다. 대표적으로 제조사들의 가격 인상이 본격화되며 경제 전반에 고물가 현상이 나타나는 것을 꼽을 수 있다.

또 에너지 가격 상승으로 수입액이 증가하면 수입 의존도가 높은 우리나라 경제 타격은 더욱 클 수 밖에 없다. 일부에선 '수입액 증가→경상수지 악화→외환 감소→환율 불안' 등으로 이어지는 악순환이 나타날 수 있다고 예상한다.

이런 상황이 발생하면 한국은행이 나서야 하는데 이마저도 쉽지 않을 수 있다. 내수 부진과 부동산 프로젝트 파이낸싱(PF) 등을 고려하면 금리를 인하해야 하는데 국제유가 상승으로 금리를 내리지 않을 것이라는 견해가 우세하다.

김병환 기획재정부 1차관은 "누적된 고물가로 체감 물가가 여전히 높다"며 "여름철 기후영향, 국제유가 변동성 등으로 물가 불확실성이 확대될 수 있는 만큼 긴장의 끈을 놓지 않고 먹거리 등 민생 물가 안정 노력을 지속하겠다"고 말했다.


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