[서울=뉴시스]안경남 기자 = 한국 축구대표팀이 중국을 잡고 2026 북중미 월드컵 3차 예선 톱시드를 사수하며 일본과 이란을 피하게 됐다.

김도훈 임시 감독이 이끄는 한국은 11일 서울월드컵경기장에서 열린 '북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선 C조 최종 6차전'에서 후반 16분에 터진 이강인(파리생제르맹)의 결승골로 중국에 1-0으로 승리했다.

앞서 조 1위와 3차 예선 진출을 확정했던 한국은 마지막 경기에서도 승리하며 5승 1무로 2차 예선을 마무리했다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위 한국은 이날 승리로 이달 발표되는 랭킹에서 아시아축구연맹(AFC) 가맹국 중 3위 자리를 유지해 3차 예선 조 추첨에서 1번 포트에 들어가게 됐다.

아시아지역 3차 예선은 18개 팀이 3개 조로 나뉘어 치르는데, 6월 FIFA 랭킹 기준으로 가장 순위가 높은 3개국이 톱시드를 받는다.

일본(18위)과 이란(20위)이 2자리를 꿰찬 상황에서 24위 호주의 추격을 받았던 한국이 이달  A매치 2연전을 모두 승리하며 아시아 3위 자리를 지키게 됐다.

FIFA 랭킹 산정 기준은 대회 성격과 상대 팀의 순위에 따라 달라지는데, 상위 팀을 이기면 점수를 더 받는다.

한국이 잡은 중국(88위)보다 호주와 만나는 팔레스타인(93위)의 랭킹이 더 낮아 호주가 이겨도 한국을 넘지 못한다.

한편 아시아에 배정된 8.5장의 본선행 티켓 중 6장의 주인공이 결정되는 3차 예선의 조 추첨은 오는 27일 말레이시아 쿠알라룸푸르의 AFC 본부에서 진행된다.


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