[서울=뉴시스] 이재우 기자 = 여야는 29일 이종섭 주오스트레일리아(호주) 대사가 사퇴한 것을 두고 엇갈린 반응을 보였다. 여당은 공수처에 즉각 이 대사를 조사하라고 압박한 반면 야당은 용산에 주범이 있다며 맞섰다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은이날 오후 경기 안산시 지원유세에서 "이종섭 전 대사가 자진사퇴했다"며 "여러가지 찬반이 있을 수 있지만 우리를 보라. 여러분 무엇인가 불편하고 이상하다 느끼면 우리는 한다. 저는 다른 사람 눈치를 보지 않는다. 그냥 한다. 여러분 눈치만 본다"고 말했다.

이어 "저는 지금까지 검사, 장관 생활하면서 누구 눈치보며 살지 않았다. 정말 그런 적 없다"며 "정말 제 '쪼'대로 살았다. 운도 좋았다"고 했다.

한 위원장은 "그런데 저는 요즘 정말 여러분 눈치 많이 본다. 정말 눈치 많이 본다. 지나가다 악수하는 분 눈빛 보고 버스 줄 보고 어떤 이슈에 대해 어떤 댓글다는지도 본다"며 "국민의힘은 국민의 눈치만 본다. 우리는 여러분의 눈치를 본다. 여러분에게 선택받고 싶고 사랑받고 싶다"고 말했다.

한 위원장은 이 대사 사퇴를 대통령실에 직접 요청한 것으로 알려졌다. 한 위원장은 앞서 '해병대 채 상병 사망사건 수사 외압 의혹 사건' 피의자 신분이던 이종섭 전 국방장관이 주호주 대사에 임명돼 '도피성 출국'이란 비판이 제기되자 조기 귀국을 촉구한 바 있다.

박정하 국민의힘 중앙선대위 공보단장은 29일 이 대사가 사의를 표명한 것을 두고 "국민의 회초리를 겸허히 받아들였다"며 공수처의 신속한 수사를 촉구했다.

박 단장은 "공수처는 분명한 언론플레이를 했고, 민주당은 기다렸다는 듯 정치공세에 화력을 집중했다"며 "대사직을 수행하던 공직자에게 도피 프레임을 씌우며, 기어이 외교 결례까지 무릅쓰게 했다. 이 정도 수준이면 정치공작"이라고 비판했다.

이어 "국민의힘은 민심에 순응하며 민심을 따르고 변화하고, 실천하고 있다. 공세와 공작에 혈안인 민주당과 국민의힘의 가장 선명한 차이"라며 "언론플레이와 정치공작에도 국민의힘은 '민심'을 따르겠다"고 강조했다.

반면 야당은 대통령실에 책임을 물었다. 강민석 더불어민주당 대변인은 이날 오전 서면 브리핑에서 "이 대사가 물러난 것만으론 미봉에 지나지 않다"며 "윤석열 대통령은 도주대사 파문과 외교 결례 사태를 초래한 데 대해 대국민 사과를 해야 한다"고 말했다.

강 대변인은 "사태가 이 지경에 이른 것은 출국금지 된 피의자를 윤 대통령이 주호주대사에 임명해 해외도피 의혹을 자초했기 때문"이라며 "이 대사는 윤 대통령이 해임시켰어야 한다"고 말했다.

이 대사의 사퇴에 대해선 "매우 유감스럽다"며 "이 대사가 진정 책임을 지는 길은 채 상병 사망사건 축소 외압 의혹의 몸통에 대해 진실을 밝히는 것뿐"이라고 일침했다.

김수영 녹색정의당 선임 대변인은 브리핑을 통해 "윤석열 대통령은 이종섭 대사의 사의를 지체없이 수용하고 무도한 인사행태에 대해 국민 앞에 머리 숙여 사과하라"며 "윤석열 정권의 마피아식 국정을 정의롭게 심판하겠다"고 말했다.

정인성 개혁신당 선대위 대변인도 논평에서 "윤석열 대통령과 국민의힘이 선거를 앞두고 지지율이 떨어지면 마치 혈중 알코올 농도 떨어지듯 제정신이 드나보다"며 "너무 늦었고 너무 무례하다"고 질타했다.

이어 "이종섭 대사의 잘못된 임명과 도주 등이 불러일으킨 국정혼란과 국민들의 분노에 대해 사과 한 마디 없다"며 "이제 시작이다. 용산에 숨은 주범의 책임을 끝까지 묻겠다"고 강조했다.

이동영 새로운미래 선임대변인은 논평를 내어 "윤 대통령은 지금 피의자 이종섭의 사표를 당장 수리하고 공수처의 엄정한 수사를 지시하라"며 "대통령 본인도 국민에게 사과해야할 것"이라고 말했다.

아울러 "핵심 피의자를 호주대사에 임명하고 국가권력을 동원해 호주로 도피시켰던 관계자들에게 책임을 물어야 한다"며 "22대 국회의 첫번째 책무는 해병대 채상병 죽음의 진실을 밝히고 책임자를 처벌하는 것"이라고 밝혔다.

이낙연 새로운미래 공동대표도 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "윤 대통령은 더이상 국민의 분노를 북돋지 말길 바란다"며 "채상병 사건 수사 외압의 핵심 피의자인 이 대사를 즉각 해임하고, 이 대사는 공수처 수사에 적극 협조하라"고 요구했다.

강미정 조국혁신당 대변인은 논평에서 "윤 대통령은 '안타깝다. 국민 뜻에 따라 사의를 수용하겠다'라는 식으로 어물쩍 넘어갈 생각은 하지 말라"며 "왜 이 전 장관을 임명하고, 국민도 모르게 호주로 보냈는지 자초지종을 설명해야 한다"고 비판했다.

강 대변인은 이 대사를 향해서도 "공수처 조사를 재촉하는데, 자중자애하라"며 "조사기관에서 준비가 되면 어련히 부르지 않겠냐"고 지적했다.


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