[서울=뉴시스]윤정민 기자 = 국제 이동통신 기술 표준을 논의하는 국제이동통신표준화협력기구(3GPP)가 내년 3월 한국에서 열리는 워크숍을 시작으로 6G 연구를 시작한다.

한국정보통신기술협회(TTA)는 지난 18일(현지시각)부터 22일까지 네덜란드 마스트리흐트에서 개최된 3GPP 기술총회에서 6G 표준화 일정을 구체화하는 등 사업자, 제조사들의 6G 추진 전략 수립을 위한 청사진이 제시됐다며 25일 이같이 밝혔다.

3GPP는 국제전기통신연합(ITU)의 IMT-2030 요구사항 연구에 맞춰 내년 3월 3GPP 기술 워크숍 이후부터 총회 차원의 6G 연구를 진행할 예정이다.
 
본격적인 6G 연구(릴리즈 20)는 21개월간 수행하기로 했다. 6G 기술(릴리즈 21) 표준화는 구현 규격 완료 일정을 2029년 3월 이후로 추진하기로 합의하고 그 외의 상세 일정은 2026년 6월 이전까지 확정할 예정이다.

한편 이번 총회에서는 5G 성능을 개선하고 확장된 융합 서비스를 지원하는 5G-어드밴스드 표준(릴리즈 18)이 승인됐다.

5G 표준이 5G 서비스 상용화와 융합 서비스 생태계 조성에 초점이 맞춰졌다면 릴리즈 18은 5G 시스템 성능과 기능을 향상시키는 동시에 새로운 유스케이스로 확장·지원하고 6G로의 진화를 위한 신규 기술 연구도 포함한다.

구체적으로 다중 안테나 기술(MIMO) 개선으로 상하향 링크 용량과 성능이 추가 향상됐다. 상향링크 개선과 스마트중계기 도입을 통한 서비스 커버리지 향상, 레이어 1/2 기반 핸드오버 지원으로 단말 이동성 관리 최적화 등의 성능 개선도 이뤄졌다.

또 확장현실(XR)과 같은 새로운 유스케이스를 지원하고 특화망(NPN), 비지상 네트워크(NTN), 사이드링크, 위치 서비스, 엣지 컴퓨팅, 단말 정책 및 네트워크 슬라이싱 개선 등을 통해 초신뢰·저지연 요구사항도 강화했다.

네트워크 에너지 효율 향상을 위해 릴리즈 18에서 공간·전력 측면에서 네트워크 에너지 절감 기술을 도입하고 단말 전력 소비 감소를 위해 저전력 웨이크업 신호 활용에 대한 연구도 수행했다.

동적이고 유연한 주파수 활용을 위해 서브밴드 전이중화 방식 연구, 무선 인터페이스에서 인공지능(AI)·머신러닝 도입을 위해 측위 및 빔 관리 등에 대한 유스케이스 연구 등 6G로의 진화 기술에 대한 준비도 시작됐다.

손승현 TTA 회장은 "이번 릴리즈 18 표준화 완료로 5G 대비 개선된 성능을 보장하고 새로운 유스케이스를 지원하는 5G-어드밴스드 시대가 열렸다"며 "5G-어드밴스드는 5G 네트워크 진화의 중요한 진전이자 6G의 가교로서도 중요한 표준으로 올해부터 본격 시작되는 릴리즈 19 표준화에도 국내 산업계의 적극 대응이 필요하다"고 말했다.


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