[무안=뉴시스] 이창우 기자 = 전남도가 광주 민간·군공항의 무안국제공항 통합 이전 논의를 본격화할 태세다.

전남도는 29일 광주시가 군공항 전남 이전 지역 선정이 완료되면 곧바로 광주 민간공항을 무안국제공항으로 이전하겠다고 입장을 밝혀야 한다고 촉구했다.

광주시를 향한 이 같은 입장 촉구는 무안국제공항 활성화와 미래 서남권 발전을 위해 광주 민간·군 공항 통합 이전이 시급해서다.

전남도에 따르면 무안국제공항은 '국내선과 국제선을 통합해 서남권 거점공항으로 육성'하기로 줄곧 국가계획에 명시돼 있다.

하지만 광주군공항 이전 문제에 발목 잡혀 국제선만 운영 중인 반쪽짜리 공항으로 남아 있다.

이 때문에 올해 들어 8월 말 현재까지 무안국제공항 이용객은 14만4000여명(국내선 1만여명·국제선 13만4000여명)에 머무르고 있다.

전국 국제공항 8곳 중 이용객이 가장 적고, 같은 기간 광주공항 이용객(137만8000여명)의 10.4%에 불과한 실정이다.

이 같은 초라한 성적은 국제선이 국내선과 연계되지 않아 공항 이용에 제약이 많기 때문이다.

전남도는 지난해 김해국제공항은 이용객의 88%, 청주국제공항은 99%가 국내선을 이용한 것으로 분석됨에 따라 무안국제공항 활성화를 위해 광주 민간공항 이전이 시급하다는 입장이다.

무안국제공항은 고속도로, 고속철도, 등 기반 시설을 갖춰가고 있어 군 공항 이전 시 추가 SOC(사회간접자본) 구축 비용을 줄일 수 있다.

이처럼 절감된 SOC 예산은 군공항 이전 지역을 위한 더 많은 발전사업 재원으로 활용할 수 있을 것으로 보고 있다.

실제 광주 민간·군 공항이 무안국제공항으로 통합 이전하면 항공산업과 항공정비산업(MRO) 산단 활성화의 계기가 마련되는 등 지역 발전에 획기적인 전기가 마련될 것으로 분석됐다.

무안지역은 재생에너지전용 국가산단과 데이터센터 조성, 공공기관 유치, 서남권 관광 활성화 등 서남권 발전 프로젝트 동력 확보로 지역 성장 계기가 마련되고, 인공지능(AI) 농생명밸리, 케이(K)-푸드 융복합산단 조성에 청신호가 켜질 전망이다.

여기에 이전 지역 주민과 공항·신산업 생태계 종사자를 위한 '미래형 스마트 신도시' 건설도 가능해져 신규 인구 유입으로 무안시 승격의 전기를 마련할 수 있다.

전남도는 군공항 이전을 위해선 구체적인 지역 발전사업 제시와 함께 지역주민 수용성 확보가 가장 중요하다고 보고, 국방부, 광주시와 함께 다각적인 노력을 펼치고 있다.

지역민이 가장 우려하는 소음피해 대책으로 '기존 군 공항보다 1.4배 큰 1100여만㎡(353만평) 규모로 건설', '소음 완충지역 360여만㎡(110만평) 추가 확보', '활주로 위치·방향·비행경로 등을 고려한 입지 선정', '소음 방지·냉난방 시설 지원', '필요시 제3종 구역 추가 매입', '훈련 횟수·시간대 등 주민 협의 후 조정' 등의 대책을 촘촘하게 마련 중이다.

아울러 이주자 이주·생활대책과 생계지원 등 이전 지역에 대한 종합 지원 대책과 지원사업의 예비타당성 검토 면제 등을 위한 '광주 군 공항 이전 특별법' 개정도 추진하고 있다.

마을 단위 주민간담회 개최를 비롯해 왜곡된 정보를 바로잡기 위한 홍보활동과 무안국제공항 주변 개발 여건 분석 용역 등 다양한 노력을 펼치고 있다.

전남도 관계자는 "정확하고 객관적인 정보를 전달해 도민들이 합리적인 판단을 내리도록 주민설명회, 공청회 등 공론의 장을 지속해서 마련할 계획"이라며 "군 공항 이전 찬반 지역민이 함께 테이블에 나와 논의하길 바란다"고 말했다.


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