[서울=뉴시스]이재준 기자 = 중국은 2023년 상반기에 50기가와트(GW) 넘는 용량의 석탄화력 발전소를 신설하도록 승인했다고 중앙통신과 동망(東網) 등이 3일 보도했다.

매체는 국제 환경보호단체 그린피스가 이날 발표한 조사보고서를 인용해 이같이 전하며 중국이 화석연료 소비 감축 등 환경보호 보다는 에너지 안전보장을 중시하고 있다고 지적했다.

중국 당국은 최근 이상기상도 감안해 석탄화력 발전소 증설에 나서고 있다고 매체는 분석했다. 가뭄 등 영향으로 수력발전소 발전량이 크게 줄어들고 있다. 상반기에만 수력발전량이 22.9%나 축소했다.

정전사태를 예방하기 위해서 석탄화력 발전소 건설을 서두를 수밖에 없는 상황이라고 한다.

2000년에서 지난해까지 중국은 석탄화력 발전소 용량을 1000GW 이상 확충했다.

중국은 온난화가스 배출량이 2030년 이전에 고점을 맞도록 하고서 이후 줄여나갈 방침이다.

시진핑(習近平) 국가주석은 2026년에서 2030년 사이에 석탄 사용을 감축하기 시작해 2060년에는 탄소중립에 도달하겠다고 선언했다.

하지만 그린피스 측은 "중국 당국이 석탄화력 발전소를 2030년까지 '합리적인 속도'로 확충한다고 명언했다"면서 시진핑 주석의 약속이 결국 실현되지 않을 가능성이 크다고 우려했다.

중국 석탄 생산량은 지난해 9% 증가한 45억t에 달해 세계 전체의 절반 이상을 차지했다. 올해도 증가세를 유지하고 있다.

석탄화력 발전소 증설 계획은 날씨에 좌우되는 재생 가능 전원을 보완하기 위한 목적이라고 중국 당국이 설명하고 있다.

그러나 그린피스는 중국의 석탄 편중'이 재생 가능한 에너지의 신뢰성을 높이는 에너지 저장 인프라 투자를 방해하고 있다고 설명했다.

전문가는 석탄 발전소 신설 계획이 발전용량 등에서 보면 주된 동기가 경제성장으로 보인다며 자연 청정에너지를 지지한다는 중국의 주장에는 설득력이 없다고 비판했다.


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