19일 외환당국과 미국 재무부에 따르면 지난 7월 말 기준 한국이 보유하고 있는 미 국채는 1123억 달러로 지난해 말(1312억 달러) 대비 189억 달러(14.4%) 줄었다. 이로 인해 우리나라는 지난 6월 미 국채 보유 순위 16위에서 17위로 한 계단 내려섰다.
올해 1~6월 반기 평균 환율(1233.9원)로 단순 계산하면 지난 7개월 간 23조3000억원 어치의 미 국채를 팔아 치운 셈이다.
외환당국이 미 국채를 매도에 나선 것은 치솟고 있는 환율 때문이다. 원·달러 환율은 지난 7월 말 기준(1299.10원)으로 지난해 말 대비 9.27%나 뛰었다. 최근 들어 환율 상승폭이 더 가팔라 지면서 1400원 목전까지 치솟고 있어 미 국채 보유가 더 줄었을 것으로 예상된다.
미 국채 최대 보유국인 일본도 1조2343억 달러로 지난해 말(1조3040억 달러) 보다 5.3% 줄었고, 2위인 중국 역시 같은 기간 1조687억 달러에서 9700억 달러로 9.2% 줄었다.
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