[서울=뉴시스]정진형 기자 = 친이재명계 좌장인 정성호 더불어민주당 의원은 5일 부인 김혜경씨 법인카드 유용 의혹 조사 중 사망한 참고인 A씨와 이재명 후보간 관계를 둘러싼 논란과 관련, "이재명 후보와 관계된 부분들이 안 나오니까 관련자들을 불러놓고 별건을 갖고 강압해서 (수사)했기 때문에 극단적 선택을 한 게 아닌가"라며 이 후보를 엄호했다.

정 의원은 이날 YTN 라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'와의 인터뷰에서 "얼마나 수사가 ‘마른수건 쥐어짜기’인 게 아닌가 생각이 든다"며 이같이 말했다.

A씨가 대선경선때 캠프 운전기사로 일한 것을 놓고 이재명 후보 측 해명이 오락가락한 데 대해선 "이 후보 측에서 정확한 사실관계 파악이 부족했다는 느낌도 든다"면서도 "저도 국회의원 선거할 때 유급 선거 사무원으로 등록된 운전 봉사자들이 대여섯 명 된다"고 해명했다.

그는 "대선 때는 더 말할 것도 없지 않겠느냐. 수십 명의 운동원들이 있는데 누가 누군지 제대로 알겠느냐"며 "더군다나 그게 본질이 아니지 않느냐"고 강조했다.

앞서 이 후보는 지난달 30일 강릉 토크콘서트 자리에서 A씨 사망에 대해 "이재명과 무슨 상관이 있느냐"고 말한 바 있다.

이후 언론 보도에서 A씨가 김혜경씨 측 운전기사였다는 보도가 나오자 이 후보 측은 "대선 경선 기간 김혜경씨 차량을 운전한 사람은 전혀 다른 인물"이라며 "없는 인연을 억지로 만들려는 음해와 왜곡"이라고 해명했지만, 중앙선거관리위원회 정치자금 회계보고 내역 확인 결과 A씨에게 '배우자 차량 기사' 명목으로 급여가 지급된 사실이 추가로 공개됐다. 이후 이 후보 측은 "김모씨는 배우자실의 선행 차량을 운전했다"고 재차 해명했다.

이와 관련, 정 의원은 "과거 수사과정에서 관련된 분들이 극단적 선택을 하게 되면 대개 언론들이 강압 수사를 얘기하는데, 이재명 후보 관련해서는 강압 수사 얘기가 나오지 않는다"며 "이재명 후보가 압박을 넣은 것처럼, 마치 그런 뉘앙스를 갖게끔 수사 기관에서 행태를 보이고 있는 것 같은데. 매우 잘못된 거라 생각한다"면서 언론 보도에 불만을 표하기도 했다.

그는 "돌아가신 분의 극단적인 선택에 대해서는 매우 안타깝게 생각하고 고인의 명복을 빌지만, 이재명 후보의 배우자의 법인카드 유용과 관련해서 보도가 나오는 것은 바람직하지 않는다"고 했다.

아울러 이 후보 관련 수사에 대해선 "정권 또는 여당의 무능력, 무책임을 은폐하고 다른 곳으로 돌리기 위한 전략적인 행태로 나온 게 아닌가"라며 "여당 입장에서는 가장 두려운 상대이기 때문에 미리 제거하려는 게 아닌가"라고 주장했다.

전당대회 과정에서 제기된 '사법 리스크' 공방에 대해선 "정권에서, 국민의힘에서 고발하고 수사하고 있는, 비판하고 있는 그런 사안으로 우리 당이 새로운 증거도 나오지 않고 확정되지 않은 사실로 공격하는 것은 바람직하지 않는다"며 "민주당과 경쟁 관계에 있는 상대방이 만들어낸 프레임에 민주당 후보들이 (이재명 후보를) 끌고 들어가는 것"이라고 반박했다.

이재명 후보가 언급해 논란이 된 이상민 행정안전부 장관 탄핵소추에 대해선 "이재명 후보가 얘기한 건 법률가로서, 본인이 보기에 이게 정무조직법, 법률 위반의 문제가 있다, 탄핵할 수 있다(는 취지)"라면서도 "그것을 할 거냐, 안 할 거냐의 문제는 정치적인 문제다. 국민들이 그 정도로 집권 초반에 있는 정권을 흔들어서 되겠냐는 우려를 할 수 있기 때문에 신중해야 된다고 보고 있다"고 전했다.


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