[무안=뉴시스]맹대환 기자 = 무안~김포 간 하늘길이 11년 만에 다시 열리고 제주 간 운항도 늘어난다.

전남도는 무안국제공항이 지난 4월 제주노선 운항을 재개한 데 이어 오는 24일 김포노선이 2010년 이후 다시 열리고 7월1일부터는 제주노선이 추가 운항될 예정이라고 21일 밝혔다.

이는 소형 항공운송사업자(50인승 이하) 하이에어가 국토교통부로부터 21일 신규취항 승인을 받은 데 따른 것이다.

하이에어는 24일 오전 9시30분 무안국제공항에서 취항식을 갖고 무안~김포 노선에 주 13회, 7월1일 이후 무안~제주 노선에 주 6회 운항할 계획이다.

하이에어는 국내 유일 소형 항공운송사업자다. 2019년 울산~김포 노선을 시작으로 사천~김포·제주 노선, 지난해 여수~김포 노선을 취항했으며 지금까지 승객 15만명이 안전하게 이용했다.

그동안 전남도는 무안군, 한국공항공사, 민간단체인 무안공항활성화위원회 등과 함께 항공사와 지속적으로 협의해 무안~제주, 무안~김포 노선 재취항 등 무안국제공항 활성화를 추진해 왔다.

이번 소형항공사 유치에 따른 항공사 다변화로 공항 활성화와 이용객 선택 폭 확대 등 항공서비스의 질적 향상이 기대된다.

특히 흑산공항과 울릉공항 등 소형공항 건설 후 관광객 수요에 부흥할 것으로 전망된다. 소형공항은 활주로 길이 1200m로 50인승 이하 소형항공기만 이착륙이 가능한 공항이다.

박철원 전남도 도로교통과장은 “소형항공기 취항은 섬 지역 주민의 편리성 증대와 관광 활성화 등 항공수요 창출에 크게 기여할 것”이라며 “기존에 없던 시간대를 활용한 틈새노선 공략으로 도민의 하늘길 교통기본권이 크게 확보될 전망”이라고 말했다.


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