[서울=뉴시스] 박미영 양소리 기자 = 오세훈 국민의힘 서울시장 후보는 31일 자신의 최대 '아킬레스건'으로 고(故)박원순 전 서울시장 탄생의 계기가 된 무상급식 주민투표와 관련해 "무상급식 문제는 무상 등록금 등으로 이어지는 정권 탈환을 위한 전략 전술이 동원된 것으로, 단순히 아이들 밥 안줬다는 더불어민주당의 주장은 억울하다"고 했다.

오 후보는 이날 서울 프레스센터에서 열린 '관훈토론회'에서 '무상급식 투표는 자기정치였다는 지적'에 대해 "무상급식 하나로 끝날 문제였다면 정치적 명운까지 걸고 저지하는 입장은 아니었을 것"이라며 이같이 말했다.

그는 "저는 최상위 20~30%에만 (무상으로 급식을)주지 말자고 한거다. 이 돈으로 중위소득 이하 가정의 공교육 강화에 써서 교육 사다리에 쓰자고 한 것"이라며 "이런 건 진보정당, 좌파 정당에서 주장해야 옳다. 그사람들은 입만 열면 가난한 사람들을 위해 정치해야 한다고 하는데 거꾸로 되지 않았나"라고 꼬집었다.

이어 주민투표에 대해 "무상급식 하나로 끝나는 게 아니라 이후 총선 대선 줄줄이 있는 선거를 보고 무상급식, 무상등록금 갖고 나올건데 시장이 십자가를 짊어져야할 적임자라 판단한거다. 주민투표도 내가 제안한 게 아니라 90만명의 서명으로 들어가게 된 것"이라고 설명했다.

그러면서 "민주당이 지금 부끄럽게 생각해야하는 건 그때 주민투표가 나쁜투표라면서 참가거부 운동을 펼친 것"이라며 "내가 그때 직을 건건 더 많은 분들이 투표장으로 나올거라 기대하고 한 거다. 정치인으로 해선 안 될 일이었나"라고 반문했다.

오 후보는 다만 "결과적으로 시정을 놓음으로써 시정을 퇴보하는 결과를 가져와 죄책감이 큰건 사실이다. 오해가 풀렸으면 한다"라고 덧붙였다.

오 후보는 이날 토론회서 재임시절 발생한 용산참사에 대해서도 일부 잘못된 부분이 있다며 해명했다 .

그는 "당시 조문도 갔고 당사자들도 만났다. 당시 총책임자는 거의 몇개월 시정을 전폐하고 유가족들을 달래고 보상 문제를 해결하기 위해 뛰어다녔다"면서 "이 사고는 과도하게 부주의한 폭력행위를 진압하기 위한 경찰력 투입으로 생긴 참사"라고 했다.

이어 "사후처리를 서울시가 맡아서한거고 보상이나 피해자 협의도 서울시가 나서서했다는 본질은 알고 있어야 한다"며  "제가 조문한 것도 사실이고 협의에 나선것도 사실이다. 나중에 협의 과정을 소상하게 기록한 백서도 만들어놓았다. 언젠가 공개되겠지 했는데 지금 서울시 어느 캐비닛에 들어가 있을 것"이라고 했다.

그러면서 "재건축 재개발이 주택공급에 꼭 필요한 사업이더라도 그 과정에서 임차인들 권익이 최대한 보장되는 형태로 협상이 되는게 바람직한 행정인데, 그렇지 않고 극한 투쟁 갈등으로 간 건 시장으로서 책임감을 느낄 대목이라 생각한다"라며 거듭 사죄했다.

오 후보는 시장 재임 당시 건설됐던 경인아라뱃길에 대한 일부의 비판에 대해서도 "민주당은 아라뱃길이 경제성이 떨어진다, 이용률이 떨어진다고 하는데, 여객터미널도 안만들어주고 박원순 시장도 만들려다 좌절된 것"이라며 "경제성이 없는게 아니라 정부가 (경제성을)안만들고 있는 것"이라고 반박했다.


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