【서울=뉴시스】박준호 정윤아 기자 = 자유한국당 최고위원과 중진의원들이 6일 5·18 폄훼 발언으로 물의를 일으킨 김진태·김순례·이종명 의원에 대한 징계를 놓고 입장 차를 드러내며 공개석상에서 충돌했다.

중진의원 자격으로 이날 국회에서 열린 당 대표 및 최고위원·중진의원 연석회의에 참석한 홍문종 의원은 "5·18 민주화운동에 대해서 적극적으로 문제 삼고 싶지 않지만 전임 비대위가 이 문제에 대해 잘못 대응했다고 생각한다"며 "세 분의 의원들이 무슨 역할을 했길래 처벌을 받아야 하느냐"고 반문했다.

홍 의원은 "5·18 문제가 황교안 대표님과 최고위원님들에게 최고의 시금석이 되지 않을까 생각한다"며 "대표님과 최고위원께서 분명하고 확실하게 이 문제에 대해 우리 입장을 밝히는게 옳다"고 말했다.

그러면서 "5·18 유공자의 숫자가 왜 이렇게 계속 늘어나고 있는지, 그 사람들이 뭐했기 때문에 유공자가 되고 있는지, 무슨 혜택을 받고 있는지 국민의 관심이 높고 이 문제에 대해 과연 우리가 뭘 잘못했는지 이런 문제에 대해 적극 (공론화해서)나가야 한다"고 당 지도부에 요구했다.

5·18 비하 발언의 장본인인 김순례 의원도 최고위원 자격으로 연석회의에 참석, "민주당이 짠 프레임 속에 우리를 가두고 미리 계획된 링 위에 우리를 몰아넣고 우리끼리 설왕설래할 수는 없다"며 "앞으로 이 점을 숙고해야 한다"고 징계를 반대한 홍 의원에 동조했다.

반면 조경태 최고위원은 "저는 최고위원 전당대회에서 우리 당이 가지고 있는 웰빙 정당, 수구 정당, 낡은 정당 이미지를 벗지 않으면 어렵다고 말씀드렸다"며 "첫 단추가 5·18이라 생각한다"고 말했다.

조 최고위원은 "이 문제에 대해 우리 당이 단호하고 조속히 해결하지 않으면 안 된다"며 "이 부분에 대해서 읍참마속 하는 마음으로 이 분들을 빨리 처리해야 한다. 그래야만 이 정부에 촉구하고 요구하고 설득력이 있다고 생각한다"고 밝혔다.

앞서 이종명 의원은 지난달 8일 국회 의원회관에서 열린 '5·18 진상 규명 대국민 공청회'에서 "5·18 사태는 정치적으로 이용하는 세력들에 의해 폭동이 민주화운동이 된 것"이라고 발언해 파문을 일으켰다.

김순례 의원도 같은 공청회에서 "종북좌파들이 판을 치면서 5·18 유공자라는 이상한 괴물집단을 만들어 우리 세금을 축내고 있다"고 비판했고, 김진태 의원은 "5·18 문제만큼은 우파가 결코 물러서면 안 된다"며 5·18 민주화운동에 대한 반감을 드러냈다.

당 윤리위는 이 의원에게 지난달 14일 제명 처분을 권고했고, 비대위에서는 윤리위 권고를 존중해 의결했다.

다른 두 의원은 전당대회에 각각 당대표·최고위원으로 출마한 선거후보자 신분이란 점을 감안, 당헌당규에 따라 징계 처분을 유예하고 전당대회 종료 이후로 징계 논의 시점을 미뤘다.

 pjh@newsis.com