【서울=뉴시스】강지은 기자 = 송영길 더불어민주당 의원이 신한울 원자력발전소 3·4호기 건설을 재개해야 한다고 주장하며 문재인 정부의 탈원전 정책에 이견을 보이자 민주당 내부에서는 "적절치 못한 발언", "신중해야 한다" 등 비판의 목소리가 연일 나오고 있다.

홍영표 원내대표는 14일 오전 국회에서 열린 최고위원회의 직후 기자들과 만나 송 의원 발언에 대해 "개인 의견을 얘기할 수 있는 것"이라면서도 "문재인 정부가 에너지 정책에서 큰 방향 전환을 했고, 그 과정은 공론화위원회 등을 거친 것 아니냐. 그런데 그것을 어느 날 뒤집는 것은 정부로서는 할 수 없는 것"이라고 선을 그었다.

그는 이날 오후 운영위원장실 앞에서 기자들과 만난 자리에서도 "무슨 정책이든 시행 과정에서 보완하는 것은 언제든지 가능하다고 본다"라면서도 "그러나 지금 쉽게 정책 전환을 할 만한 그런 것은 아니라는 생각이 든다. 그 부분은 신중하게 접근해야 한다는 입장"이라고 재차 확인했다.

앞서 송 의원은 지난 11일 한국원자력산업회의가 개최한 원자력계 신년 인사회에서 "문재인 정부 들어 탈원전을 하다보니 원자력 업계가 여러 가지로 힘이 빠지고 있는 것을 알고 있다"면서 "원전 정책이 바로 탈원전으로 가기는 어렵고 장기적으로 소프트랜딩(연착륙) 해야 하는 게 아닌가 생각한다"고 말했다.

이어 "노후 원전과 화력 발전을 중단하고 신한울 3·4호기와 스와프(교환)하는 방안도 검토할 필요가 있다”고 주장했다.

이와 관련 당 기후변화대응 및 에너지전환산업육성 특별위원회 위원장을 맡고 있는 우원식 의원은 다음날인 12일 자신의 페이스북을 통해 송 의원을 강하게 비판했다. 송 의원(4선)과 우 의원(3선)은 중진 의원으로, 여당 의원들간 탈원전 정책을 놓고 설전을 벌인 것은 이번이 처음이다.

우 의원은 "매우 유감이다. 시대의 변화를 잘못 읽은 적절치 못한 발언"이라며 "노후 화력발전소가 문제이니 다시 원전으로 가자는 것은 시대의 흐름을 전혀 읽지 못하는 주장"이라고 지적했다.

그는 또 "문재인 정부가 추진하고 있는 에너지 전환은 전혀 급진적이지 않다. 연착륙해야 한다는 송 의원 발언에 동의할 수 없다"며 "원전과 화력발전에 의지하는 에너지쇄국정책은우리 산업을 위기로 몰아넣을 것"이라고 경고했다.

이해찬 대표도 이에 힘을 보탰다. 그는 전날 열린 신년 기자간담회에서 "(원전 건설을) 재개해야 한다는 의견이 있는데 공론화위원회를 거쳐 (탈원전을) 결정한 것인 만큼 (재개) 검토는 신중히 결정해야 한다"고 강조했다.

그러면서 "말씀드리기 조심스럽지만 표현이 탈원전이지 (사실상) 원전 비율을 낮춰가는 것"이라며 "60~70년이 지나야 탈원전하는 건데 긴 과정을 밟아나가면서 보완하는 논의 과정은 필요하다고 생각한다"고 설명했다.

이처럼 당 내부에서 송 의원의 발언을 잇따라 비판하고 나선 것은 표면적으로는 송 의원이 탈원전 정책과 관련해 일부 오해를 갖고 다소 성급하게 판단하고 있다는 데 따른 우려로 풀이된다.

그러나 일각에선 정부 정책과 다른 목소리를 내는 데 대한 당의 '불편함'이 반영된 것이라는 지적도 나온다. 집권 3년차에 접어든 문재인 정부를 적극 뒷받침하며 당력을 모아야 하는 시기에 이러한 이견은 자칫 동력을 떨어뜨릴 수 있다는 우려다.

한편 이날 오후 일본에서 귀국하는 송 의원은 기자들에게 문자를 보내 "원전 논란에 대한 입장을 정리해 페이스북에 올리겠다"고 밝혔다.

송 의원 측은 "(송 의원은) 당연히 탈원전 정책에 찬성, 속도조절을 이야기한 것뿐"이라며 "미세먼지를 발생시키는 노후화된 화력발전에 대한 대책과 함께 원전 생태계가 붕괴되지 않도록 하는 등 종합적이고 균형 잡힌 에너지 믹스에 대한 필요성을 언급한 것"이라고 해명했다.

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