신라대는 부산시, 부산테크노파크 등과 공동으로 추진한 '부산형 드론 활용 시스템 해외진출 수출 사업'과 관련, 아프리카개발은행(AfDB)과 협력해 올해부터 본격적으로 '아프리카 농업생산성 향상을 위한 드론 인력 및 플랫폼 구축사업'을 진행한다고 4일 밝혔다.
박태학 신라대 총장과 대학 IoT실증센터 관계자 등은 최근 아프리카 튀니지를 방문해 현지 공무원들과 대학관계자 등을 만나 한국형 드론 서비스의 아프리카 실증사업 추진 등 드론 서비스 활용 방안을 폭넓게 협의했다.
신라대는 이번에 튀니지대학, 엘 마나대학 등 튀니지의 2개 국립대와 업무협약(MOU)을 체결하고, 드론 관련 기술지도와 공동연구 과제 발굴 및 수행, 학생 교류 등 드론과 관련한 여러 가지 협력 사업을 추진하기로 했다.
신라대 드론 인프라 아프리카지역 수출의 효시가 될 이번 사업은 신라대 IoT실증센터 관계자들로 교육팀을 구성해 튀니지를 비롯한 아프리카 현지인 40명을 대상으로 내년 1월 중순까지 드론 활용을 위한 각종 교육을 실시하는 것으로 시작됐다.
신라대는 이번에 자체 조립 제작한 교육용 드론 4대를 튀니지 농림부에 지원했다. 튀니지는 신라대로부터 한국의 드론 인프라와 서비스 모델을 전수받아 농작물 생태관리, 가뭄대응을 위한 수원지 탐색, 강우지역 확인 및 관리 등 농업생산성 향상은 물론 해안 관리와 화재 예방, 치안 관리 등 공공안전 부문에 드론을 광범위하게 활용하는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다.
신라대는 이번 사업을 발판 삼아 내년에 나이지리아에 진출하는 등 연차적으로 아프리카 국가 전체로 진출 범위를 확대할 계획이다.
아프리카개발은행이 신라대와 손잡고 한국형 드론 서비스 모델의 아프리카 적용 방안에 관심을 나타낸 것은 올 봄부터이다.
아킨우미 아데시나 아프리카개발은행 총재단이 지난 3월 14일 아프리카개발은행 연차총회 준비상황 점검 및 부산시와 경제협력 방안 논의 차 부산을 방문했을 때 신라대 드론센터를 찾아 드론을 활용한 아프리카지역의 농업생산성 향상과 공공안전관리 협력방안을 논의한 이후 이번 사업을 추진하고 있다.
이어 부산에서 열린 아프리카개발은행 연차총회에 참석한 아프리카 각국 정부 및 금융기관 관계자 등 40여 명으로 구성된 시찰단은 지난 5월 21일 신라대를 방문해 박태학 총장을 면담한 뒤 IoT실증센터를 찾아 드론통합관제실과 이동식 관제차량 등 특수목적형 드론장비, 안티 드론 전자파장비, 중앙관제 소프트웨어, 해상시험장비 등 드론 관련 시스템 운영 현황에 대한 설명을 듣고 드론운항을 참관하면서 아프리카 지역의 한국형 드론 서비스 모델 활용을 위한 공감대가 형성됐다.
황광명 신라대 공공안전정책대학원 교수는 "튀니지를 시범지역으로 한 이번 한국형 드론 서비스 모델의 해외 수출은 드론 플랫폼을 기반으로 한 부가가치 산업으로 확대 등의 의미가 있다"면서 "앞으로 ODA 사업 및 아프리카개발은행(AfDB) 펀딩을 통한 공동 연구 및 실증사업, 상업화 모델 공동개발 등의 사업을 추진할 예정이다"고 말했다.
한편 신라대는 지난해 국토교통부의 드론전문교육기관(초경량비행장치 조종자 전문교육기관)과 교통안전공단의 드론면허시험장으로 지정받아 전문인력을 양성하고 있다.
더불어 지난해 산업부와 부산시 지원을 받아 캠퍼스 내 'IoT실증센터'를 지난 4월 구축했다. 이 센터는 205억원의 사업비로 드론 통합관제소, 이동식 관제차량 등 특수목적형 드론장비, 드론 전자파 장비, 중앙관제소프트웨어, 해상시험장비 등의 시스템을 갖추고 있다. 실증센터 구축사업은 2017년부터 2020년 말까지 4년동안 지속된다.
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